Watkins ersetzt den verletzten Smithies in Englands WM-Kader

Kallum Watkins wurde in Englands Kader für die Rugby-League-Weltmeisterschaft berufen, nachdem Morgan Smithies sich wegen einer im Training zugezogenen Verletzung aus dem Kader zurückgezogen hatte, berichtet BBC Sport. [1]

Watkins, 35, spielt als Zweite-Reihe-Stürmer für die Leeds Rhinos und soll bei seiner vierten Weltmeisterschaft antreten, nachdem er bereits 2013, 2017 und 2022 dabei war. Er hat 32 Länderspiele für England bestritten und wurde bei Leeds bereits von Cheftrainer Brian McDermott trainiert. [1]

Watkins wird voraussichtlich vor Englands Auftaktspiel gegen Tonga am Samstag in Perth eintreffen. Das Spiel ist für 10:05 BST angesetzt, doch Watkins wird nicht zum Einsatz kommen. Für die Gruppenspiele gegen Frankreich und Papua-Neuguinea steht er zur Verfügung. [1]

McDermott sagte, Smithies sei ein engagierter Mannschaftsspieler gewesen, dessen Einsatz und Härte fehlen würden. Er fügte hinzu, Watkins habe eine starke Saison bei Leeds gespielt und sei Teil des Leistungsprogramms der englischen Nationalmannschaft zur Vorbereitung auf das Turnier gewesen. [1]