Amazonasbrände breiten sich aus, während Dürre gefährlichen Rauch nach Manaus bringt

Nach monatelanger Dürre breiten sich Brände in Teilen des zentralen und östlichen Amazonasgebiets aus. Der Rauch verschlechtert die Luftqualität in der brasilianischen Stadt Manaus erheblich, teilt die NASA mit. Satellitenbeobachtungen ergaben ab September einen starken Anstieg der Brandaktivität. Wissenschaftler warnen, die Region könnte am Beginn einer lang anhaltenden Brandsaison stehen. [1]

Eine Aufnahme des NASA-Satelliten Aqua vom 12. Oktober zeigte Rauch von Bränden auf beiden Seiten des Amazonas. Die Behörden in Manaus meldeten an diesem Tag eine Feinstaubbelastung von mehr als 135 Mikrogramm pro Kubikmeter. Schulen wurden geschlossen, öffentliche Veranstaltungen und Sportligen für Kinder abgesagt, berichtete die NASA unter Berufung auf Medienberichte. [1]

Douglas Morton, Erdsystemwissenschaftler am Goddard Space Flight Center der NASA, beschreibt die Brände im Amazonasgebiet als Teil eines umfassenderen tropischen Musters, das mit El Niño zusammenhängt. Forschungen, die nach dem El Niño von 2015–16 veröffentlicht wurden, sowie Beobachtungen aus dem Jahr 2023 ergaben eine Abfolge verstärkter Brandaktivität, die mit Dürre und Torfbränden in Indonesien begann, bevor sie sich auf den zentralen und östlichen Amazonas verlagerte. Morton sagt, die aktuellen Brände folgten einem ähnlichen Muster.

Er erwartet, dass die Brandgefahr im November und Dezember weiter nördlich zunimmt, auch in Teilen Brasiliens, Venezuelas, Guyanas und Surinames. Im südlichen Amazonasgebiet, einschließlich Teilen Brasiliens und Paraguays, erwartet er den Höhepunkt der Dürre- und Brandgefahr etwa im August und September 2027. Dabei handelt es sich um Prognosen; Zeitpunkt und Ausmaß hängen von den Bedingungen, darunter den Niederschlägen, ab. [1]

Laut NASA lagen die Niederschläge in Manaus im August 95 Prozent und im September 60 Prozent unter dem Normalwert; als Quelle nennt die NASA das brasilianische Nationale Institut für Meteorologie. Morton sagte, die meisten Brände im brasilianischen Amazonasgebiet würden von Menschen und nicht durch Blitze ausgelöst. Viele begännen als Feuer zur Bewirtschaftung von Land, etwa beim Abbrennen von Weideland oder Feldern, könnten sich jedoch im trockenen Unterwuchs des Waldes ausbreiten.

Das Ausmaß könnte von der üblichen Satellitenüberwachung unterschätzt werden. Shane Coffield, ein Forscher der University of Maryland, der mit NASA Goddard zusammenarbeitet, schätzt, dass im Gebiet um Santarém 50 bis 70 unkontrollierte Brände wüten. Seine Auswertung zusätzlicher Satellitenbeobachtungen ergab dort etwa 40 Prozent mehr Brände als in den aktiven Brandzählungen des NASA-Systems Fire Information for Resource Management System. Rauch, Wolken und Baumkronen können Satelliten daran hindern, Brände zu erkennen – besonders solche, die mit geringerer Intensität unter dem Blätterdach brennen.