Gauff schlägt Kostyuk trotz Rückenverletzung und hält ihre WTA-Finals-Hoffnungen am Leben

Coco Gauff besiegte Marta Kostyuk bei den WTA Finals trotz schmerzhafter Probleme im unteren Rücken mit 6:4, 7:5 und hielt damit ihre Hoffnungen auf den Einzug ins Halbfinale am Leben. Nun muss sie darauf hoffen, dass Linda Noskova Jessica Pegula im letzten Gruppenspiel besiegt, damit sie weiterkommt.

Gauff bat in der Mitte des zweiten Satzes um Behandlung, als sie mit 0:3 zurücklag und später 1:5 hinten lag. Sie gewann daraufhin sechs Spiele in Folge und machte damit den Sieg perfekt.

„Körperlich war ich nicht auf der Höhe, was ich eigentlich nicht gewohnt bin“, sagte Gauff gegenüber Sky Sports. Sie beschrieb es als „eine mentale Herausforderung“, trotz der Beschwerden weiterzuspielen.

Die 22-Jährige sagte, sie habe sich bereits auf einen entscheidenden Satz eingestellt und ihre Physiotherapeutin gefragt, was sie in einer Unterbrechung tun könne, um sich zu lockern. „Und dann gab es keine Toilettenpause!“, sagte sie.

Gauff hatte Probleme mit ihrem Aufschlag: Sie schlug neun Doppelfehler und ein Ass. Sie sagte, es sei ihr schwergefallen, die Aufschlagbewegung schmerzfrei zu Ende zu führen. Zum zweiten Mal im Turnier holte sie in einem Satz einen Rückstand von 1:5 auf; gegen Pegula war ihr das am Sonntag ebenfalls gelungen.

Auch Kostyuk, die nach dem Rückzug von Elena Rybakina nachnominiert worden war, wurde behandelt. Die Ukrainerin hat seit August mit einer Handgelenksverletzung zu kämpfen und hatte laut BBC Sport Schwierigkeiten, Tempo und Spin zu erzeugen.