O’Neill nach spätem Sieg in Georgien von Schiedsrichterleistung „verblüfft“

Nordirland besiegte Georgien am 25. September 2026 in Tiflis mit 1:0. Shea Charles erzielte in der 99. Minute den Siegtreffer und sicherte dem Team damit den ersten Auswärtssieg in der Nations League. Trainer Michael O’Neill stellte jedoch die Schiedsrichterleistung infrage. Zudem verletzte sich Verteidiger Daniel Ballard. [1]

Nach dem Spiel sagte O’Neill gegenüber BBC Sport NI, er sei „von der Qualität der Schiedsrichterleistung verblüfft“. Er kritisierte unter anderem den Elfmeter für Georgien und den abgewiesenen Strafstoß-Einspruch Nordirlands am anderen Ende des Platzes. [1]

Georgien erhielt in der 65. Minute nach einer VAR-Überprüfung einen Elfmeter. Ballard wurde dabei ein Foul an Luka Lochoshvili angelastet, als beide um eine Flanke kämpften. Pierce Charles hielt Khvicha Kvaratskhelias Strafstoß. In der 88. Minute wurde Nordirlands Einspruch nicht berücksichtigt, nachdem Shea Charles im Strafraum offenbar zu Fall gebracht worden war. [1]

„Ich habe mir die Szene noch nicht wieder angesehen, aber für mich schien es unglaublich hart, dafür einen Elfmeter zu geben“, sagte O’Neill zum Strafstoß für Georgien. „Wir fühlen uns benachteiligt, weil wir am anderen Ende keinen bekommen haben.“ [1]

O’Neill kritisierte außerdem Schiedsrichter Orel Grinfeeld, weil dieser nach einem Foul an Ceadach O’Neill in der Schlussphase keinen Freistoß gegeben hatte. Er machte diesen Vorfall für Ballards Verletzung verantwortlich. Der Verteidiger verletzte sich, als er während des anschließenden Konters von Georgien einem freien Ball nachjagte. [1]

Der Trainer sagte, der Sunderland-Verteidiger habe sich an der Oberschenkelrückseite verletzt und werde Nordirlands nächste drei Spiele in diesem Länderspielfenster gegen Ungarn, die Ukraine und Georgien verpassen. „Morgen lassen wir ihn untersuchen, aber für die nächsten drei Spiele wird er ganz sicher nicht zur Verfügung stehen“, sagte er. [1]