UN-Delegierte uneins darüber, wie Weltraumwaffen eingedämmt werden können

Delegierte des Abrüstungsausschusses der UN-Generalversammlung waren sich am Mittwoch, dem 21. Oktober, einig, dass der Weltraum friedlich bleiben sollte. Uneins waren sie jedoch darüber, wie ein Wettrüsten dort verhindert werden kann. Einige forderten ein rechtsverbindliches, überprüfbares Abkommen; andere argumentierten, freiwillige Verhaltensregeln würden die Risiken schneller verringern. Eine unmittelbare Einigung über das weitere Vorgehen kam bei der Diskussion nicht zustande.

Der Unterschied ist wichtig: Der Weltraumvertrag von 1967 verbietet es, Gegenstände mit Nuklearwaffen oder anderen Massenvernichtungswaffen in eine Erdumlaufbahn zu bringen. Ein allgemeines Verbot aller Arten von Waffen dort enthält er jedoch nicht.

Ghanas Vertreter sagte, Transparenz- und vertrauensbildende Maßnahmen könnten verbindliche Verpflichtungen ergänzen, sie aber nicht ersetzen. Der Vertreter des Vereinigten Königreichs argumentierte, ein Verbot, Waffen im Weltraum zu stationieren, wäre schwer zu überprüfen: Die Objekte seien weit entfernt, bewegten sich schnell und könnten ihre Nutzlasten verbergen. Stattdessen sprach er sich für unverbindliche Normen und Leitlinien aus. Die Positionen ließen sich nicht klar in zwei Lager einteilen. In seiner Erklärung vor dem Ausschuss unterstützte der Heilige Stuhl sowohl Fortschritte hin zu verbindlichen Maßnahmen als auch Schritte zum Aufbau von Transparenz und Vertrauen.

In der Debatte gab es auch Vorwürfe zu aktuellen Aktivitäten im Weltraum. Laut dem Bericht der UN warf der US-Vertreter Russland und China vor, Weltraumwaffen zu entwickeln und einzusetzen. Er hob den russischen Militärsatelliten COSMOS 2612 hervor und sagte, dieser habe sich absichtlich gefährlich nahe an einen kommerziellen Satelliten heranbewegt; sein Verhalten scheine mit einem Waffeneinsatz vereinbar zu sein.

Der Satellitenbeobachter Marco Langbroek schätzte anhand von Bahndaten, dass COSMOS 2612 am 17. Oktober um 18:15 UTC etwa 1–2 Kilometer vom kommerziellen Satelliten ICEYE-X36 entfernt war. Er sagte, dass es am frühen 18. Oktober möglicherweise zu einer noch engeren Annäherung gekommen sei, doch wegen der Unsicherheiten in den Daten lasse sich der Mindestabstand nur schwer bestimmen. In den Bahndaten von ICEYE-X36 sah er keine Hinweise darauf, dass der Satellit getroffen oder gestört worden war. Am 21. Oktober um 10:30 UTC schätzte er den Abstand zwischen den Satelliten auf etwa 480 Kilometer. Die Bahndaten stützen die Darstellung einer engen Annäherung, nicht aber die Feststellung, dass COSMOS 2612 eine Waffe war.

Carlos Mario Foradori, Vorsitzender einer bestehenden UN-Arbeitsgruppe zur Verhinderung eines Wettrüstens im Weltraum, sagte dem Ausschuss, die Staaten hätten darüber gesprochen, zivile Satellitendienste zu schützen und den sicheren Betrieb von Objekten in unmittelbarer Nähe zueinander zu gewährleisten. Er räumte ein, dass die Meinungsverschiedenheiten fortbestünden, argumentierte jedoch, das Ausbleiben einer sofortigen Einigung bedeute nicht, dass die Gespräche keine Fortschritte gemacht hätten.