Burnham fordert eine „ehrliche Diskussion“ über die Freizügigkeit in der EU

Premierminister Andy Burnham sagt, Großbritannien sollte eine „ehrliche Diskussion“ über die Wiederherstellung der Freizügigkeit mit der Europäischen Union führen. Damit eröffnet er eine neue Debatte über eine der umstrittensten Folgen des Brexit.

In einem Interview mit der Sunday Times sagte Burnham, eine engere Beziehung zu Brüssel könne einen EU-Beitritt oder den Beitritt zum Binnenmarkt umfassen, was Freizügigkeit bedeuten würde. Er könne sich jedoch nicht vorstellen, einen Beitritt zum Euro oder zum Schengen-Raum, dem passfreien Reisegebiet, zu empfehlen.

Burnham beschrieb die Migration während der EU-Mitgliedschaft des Vereinigten Königreichs als anders als die heutigen Muster und sagte, die Menschen seien oft für einige Jahre nach Großbritannien gekommen und dann in ihre Heimat zurückgekehrt. Er räumte außerdem ein, dass die Freizügigkeit „sehr erhebliche Herausforderungen“ mit sich gebracht habe.

Die Äußerungen setzen einen anderen Schwerpunkt als Burnhams Position während der Nachwahl im Wahlkreis Makerfield im Juni. Damals sagte er, er schlage nicht vor, dass das Vereinigte Königreich einen erneuten EU-Beitritt erwäge, und versprach, die Brexit-Debatte nicht wieder aufzunehmen. Seitdem hat er gesagt, größere Änderungen würden ein Mandat bei einer Parlamentswahl erfordern, die spätestens 2029 stattfinden muss.

Burnham dürfte am 20. November bei einem Gipfeltreffen zwischen dem Vereinigten Königreich und der EU in Brüssel Optionen für engere Beziehungen vorstellen. Zuvor hatte er gesagt, ein erneuter Beitritt könne zu den diskutierbaren Optionen gehören, sich aber nicht darauf festgelegt, ihn anzustreben.

Der Schatteninnenminister Chris Philp sagte, es könne „keine Rückkehr“ zur Freizügigkeit geben; dies würde bedeuten, die Kontrolle über die britischen Grenzen wieder abzugeben. Der Vorsitzende von Reform UK, Nigel Farage, nannte Burnhams Äußerungen einen „totalen Verrat“ an den Brexit-Wählern und an seinem Wahlkampfversprechen in Makerfield.

Im Wahlprogramm von Labour für die Wahl 2024 wurden eine Rückkehr zur Freizügigkeit, eine Mitgliedschaft im Binnenmarkt und eine Zollunion ausgeschlossen. Burnham hat gesagt, grundlegende Änderungen bräuchten die Zustimmung der Wähler.