Asiens Fußballchef unterstützt Infantino nach Kritik für eine weitere Amtszeit bei der FIFA

Der Präsident der Asian Football Confederation, Sheikh Salman bin Ibrahim Al Khalifa, hat Gianni Infantino für eine weitere Amtszeit als FIFA-Präsident unterstützt. Damit nimmt er seine Kritik am Amtsinhaber zurück, die er erst zwei Monate zuvor geäußert hatte, und stärkt Infantinos Position vor der Wahl im März.

Beim AFC-Kongress in Tokio, an dem Infantino teilnahm, sagte Sheikh Salman: „Wir bekräftigen natürlich unser volles Engagement, Sie zu unterstützen, während Sie eine neue Amtszeit als Präsident anstreben.“ Er sagte, die beiden Seiten hätten ihre Meinungsverschiedenheiten besprochen und seien bereit, „geschlossen hinter dir zu stehen, Gianni“.

Im August unterzeichnete Sheikh Salman gemeinsam mit den Vorsitzenden der UEFA und der Concacaf einen offenen Brief, in dem Infantino vorgeworfen wurde, mit einem Plan zum Verkauf von Anteilen an der Weltmeisterschaft an private Investoren das Vertrauen missbraucht zu haben. Das als FIFA Forward Enterprise bekannte Vorhaben wurde später aufgegeben.

Der Kurswechsel ist ein Rückschlag für diejenigen, die Infantino herausfordern wollen. Seine derzeitige Amtszeit soll 2027 enden. Bei der Wahl im März in Rabat verfügen die asiatischen Mitgliedsverbände über 46 von insgesamt 211 Stimmen. Afrika hat 54 Stimmen und die UEFA 55.

Kandidaten müssen bis zum 18. November bestätigen, dass sie antreten. Die BBC berichtete, dass bis zum Zeitpunkt der Veröffentlichung niemand kandidiert hatte und Infantino möglicherweise ohne Gegenkandidaten antreten könnte. Mögliche Herausforderer, darunter Concacaf-Präsident Victor Montagliani und UEFA-Chef Aleksander Ceferin, haben erklärt, dass sie nicht kandidieren.

Infantino entschuldigte sich vergangene Woche bei einer Sitzung des FIFA-Rats für den aufgegebenen Investitionsplan zur Weltmeisterschaft, erläuterte jedoch nicht vollständig, wie dieser zustande gekommen war. Die UEFA hat inzwischen gefordert, dass die FIFA bis zum 2. November wichtige Dokumente veröffentlicht und Fragen zu ihrer Führung und Entscheidungsfindung beantwortet. Der KNVB hat ebenfalls erklärt, dass er weiterhin Infantinos Rücktritt fordert und Bemühungen um einen europäischen Herausforderer unterstützt.