Aston Villa Women schöpfen aus ihrer Geschichte und binden Fans ein, um eine eigene Identität aufzubauen

Aston Villa Women nutzen ein Geschichtsprojekt, Änderungen am Spieltagserlebnis und ein wachsendes Team abseits des Platzes, um die Identität des Vereins zu stärken. Am Sonntag treffen sie in einem Derby der Women’s Super League auf Birmingham City.

Das Spiel im Villa Park findet 30 Jahre nach der offiziellen Annahme des Namens Aston Villa durch das Team statt. Der Verein erforscht außerdem seine frühere Geschichte im Rahmen eines Projekts namens Roots, Rise and Reach. Dabei wurde bereits ein Zeitungsbericht aus dem Jahr 1957 über ein Spiel zwischen einer inoffiziellen Villa-Ladies-Mannschaft und Birmingham entdeckt.

Geschäftsführerin Maggie Murphy sagte BBC Sport, dass das Verständnis der Vergangenheit dem Team ein stärkeres Identitätsgefühl geben könne. Interimstrainer Brian Sorensen sagte, Villa wolle hart arbeiten und bescheiden auftreten und dabei einen klaren Ansatz für Angriff und Verteidigung verfolgen.

Villas Bemühungen gehen über den Platz hinaus. Der Verein sagt, er arbeite im Rahmen einer Fünfjahresstrategie daran, die Zuschauerzahlen zu steigern. Nach Rückmeldungen bei Fanforen hat er die Alterskategorien für Tickets geändert, Dauerkarten für den Hospitality-Bereich eingeführt und Podcasts mit ehemaligen Spielerinnen und Comedians veranstaltet. Außerdem hat er Spiele landesweit mit mobilen digitalen Bildschirmen beworben.

Murphy sagte, das Ziel sei, Gelegenheitsfans des Frauenfußballs anzusprechen und einige von ihnen zu regelmäßigen Unterstützern zu machen sowie Einnahmen zu erzielen, die in die Mannschaft investiert werden könnten. Sie sagte, der Geschäftsbetrieb der Frauenabteilung sei von zwei Vollzeitkräften im vergangenen Jahr auf heute neun gewachsen.

Villa steht nach zwei Siegen und vier Unentschieden in den ersten neun Ligaspielen auf Platz neun. Anfang des Monats spielte das Team gegen Arsenal unentschieden und besiegte Birmingham in einem Spiel des Women’s League Cup im Elfmeterschießen. Nach dem Derby am Sonntag trifft Villa voraussichtlich auf den Aufsteiger Charlton.

Murphy sagte, Villa befinde sich weiterhin in einer Übergangsphase, ebenso wie der Frauenfußball insgesamt. Der Verein müsse die Arbeit derer würdigen, die vor ihm gekommen seien, und zugleich die Entwicklung des Teams stabilisieren.