Neuguineas letzte Gletscher könnten innerhalb weniger Jahre verschwinden

Neuguineas letzte Gletscher schrumpfen und könnten bald verschwinden. Damit droht ein natürliches Archiv der tropischen Klimageschichte auf einem Berg verloren zu gehen, der für die einheimischen Amungme von großer Bedeutung ist. Forschende gehen davon aus, dass die Gletscher sehr wahrscheinlich um 2030 verschwinden werden, falls sich die jüngsten Rückzugsraten fortsetzen. [1] [2]

Das verbliebene Gletschereis liegt rund um den Puncak Jaya im indonesischen Westen der Insel. Der Berg, auch als Carstensz-Pyramide bekannt, erhebt sich 4,884 Meter über den Meeresspiegel. [1] [2]

Eine im Dezember 2025 in The Cryosphere veröffentlichte Studie bezifferte die gemeinsame Oberfläche der Gletscher für 2024 auf 0.165 Quadratkilometer — 16.5 Hektar — bei einer Unsicherheit von ±5%. Anhand von Satellitenbildern aus 2023 und 2024 stellten die Forschenden fest, dass die Fläche seit der vorherigen Erhebung im Jahr 2018 um etwa 65% zurückgegangen war. [1]

Verglichen mit einer Rekonstruktion ihrer Ausdehnung im Jahr 1850, die teilweise auf historischen Karten beruht, hatten die Gletscher mehr als 99% ihrer Oberfläche verloren. [1]

Die Studienautoren David Ibel, Thomas Mölg und Christian Sommer knüpften ihre Prognose, dass die Gletscher um 2030 verschwinden könnten, an die Bedingung, dass sich die beobachteten Rückzugsraten fortsetzen. Die BBC berichtete am 25 September 2026, dass die verbliebenen schneebedeckten Flächen voraussichtlich innerhalb von einem oder zwei Jahren verschwinden würden. [1] [2]

Die Erwärmung lässt das verbliebene Eis schmelzen

Die Gletscherökologin Marie Šabacká sagte der BBC, der Rückzug werde durch die vom Menschen verursachte Erwärmung der Atmosphäre angetrieben, unter anderem durch die Verbrennung von Kohle, Öl und Gas. Mit steigenden Temperaturen verlagert sich die Gefriergrenze in den Bergen nach oben, sodass mehr Niederschlag als Regen statt als Schnee fällt. [2]

El-Niño-Ereignisse können den Verlust beschleunigen; Wolkenbedeckung, Schneefall und die Form der Berge beeinflussen sein Tempo. [2]

Das Eis enthält auch Informationen über frühere atmosphärische Bedingungen. Eiskerne vom Puncak Jaya ermöglichen es Forschenden, die Klimageschichte der Region und Veränderungen im umliegenden tropischen Pazifik zu untersuchen, darunter im Westpazifischen Warmwasserpool, berichtete die BBC. [2]