Ehemaligem OpenAI-Ingenieur wird Freilassung verweigert – Staatsanwälte verweisen auf Verbindungen nach Saudi-Arabien

Die BBC berichtet, dass der US-Bundesrichter (Magistrate Judge) Alex Tse am Montag Abdulrahman Alfozans Antrag auf Freilassung ablehnte. Er sagte, es bestehe eine erhebliche Gefahr, dass Alfozan nicht vor Gericht erscheine (“there is a risk of non-appearance that is significant”). Die Staatsanwaltschaft hatte argumentiert, die Verbindungen des ehemaligen OpenAI-Ingenieurs nach Saudi-Arabien und die Unterstützung, die seine Familie nach seiner Festnahme erhielt, machten ihn fluchtgefährdet. In dem Beschluss geht es darum, ob er bis zum Prozess in Haft bleiben soll – nicht darum, ob Saudi-Arabien an dem mutmaßlichen Versuch, Gespräche aufzuzeichnen, beteiligt war. [3]

Alfozan, ein saudischer Staatsangehöriger, wurde am 9. Oktober festgenommen und beschuldigt, ein Gerät zum Abhören von Gesprächen benutzt oder dies versucht zu haben. Die Staatsanwaltschaft behauptet, er habe um den 28. September herum in einem Besprechungsraum für Führungskräfte von OpenAI in San Francisco ein verstecktes Aufnahmegerät hinter einem Fernseher angebracht. OpenAI-Mitarbeiter fanden es zwei Tage später. Ihm wird nicht vorgeworfen, für eine ausländische Regierung gehandelt zu haben, und die Anklage belegt nicht, dass tatsächlich ein Gespräch aufgezeichnet wurde. [4]

In einem Antrag auf Untersuchungshaft erklärt die Staatsanwaltschaft, Alfozan habe 2025 und 2026 häufig über WhatsApp mit einem nicht namentlich genannten Mitglied der saudischen Königsfamilie kommuniziert, das wiederholt versucht habe, ihn für eine KI-Initiative zu gewinnen. Außerdem habe die saudische Regierung nach seiner Festnahme den Flug seiner Frau und seines Sohnes nach Dschidda bezahlt; dieser Flug habe jedoch nicht stattgefunden. Anschließend habe ein Mitglied des saudischen Militärs ihre Tickets für einen einfachen Flug in der Business Class nach Doha bezahlt. Mit diesen Tickets seien sie am 10. Oktober gereist. [1]

Diese Kontakte und Zahlungen stehen im Mittelpunkt des Arguments der Staatsanwaltschaft zur Fluchtgefahr. Sie belegen nicht, wer Alfozan gegebenenfalls aufgefordert hat, das Gerät anzubringen. Als mögliche Motive nennt die Staatsanwaltschaft einen persönlichen geschäftlichen Vorteil oder die Unterstützung einer ausländischen Regierung. Sie erklärt, dass im fraglichen Zeitraum Treffen mit Regierungsvertretern in dem Raum stattgefunden hätten, in dem das Gerät mutmaßlich angebracht gewesen sei. Das werfe möglicherweise Fragen der nationalen Sicherheit auf.