Khawaja sagt, das australische Team habe von der Verwendung von Schleifpapier gewusst; Ex-Trainer widerspricht

Der frühere australische Opener Usman Khawaja sagte den Zeitungen von Nine, jeder Spieler und Betreuer habe gewusst, dass beim Testspiel 2018 in Kapstadt gegen Südafrika Schleifpapier verwendet wurde, um den Ball zu verändern.

„Wir waren es alle. Nicht nur die Schlagmänner, nicht nur die Bowler, nicht nur die Betreuer. Wir alle“, sagte er. Seine Darstellung stellt die Feststellung von Cricket Australia infrage, wonach nur drei Spieler von der Taktik wussten.

Fernsehkameras filmten Cameron Bancroft dabei, wie er beim dritten Test der Serie Schleifpapier am Ball einsetzte. Bancroft wurde für neun Monate gesperrt, Kapitän Steve Smith und Vizekapitän David Warner erhielten jeweils eine Sperre von 12 Monaten.

In Auszügen aus seiner Autobiografie *Sabr* sagt Khawaja außerdem, dass Schleifpapier bereits beim vorherigen Test in Port Elizabeth, dem heutigen Gqeberha, verwendet worden sei. Er beschreibt Gespräche in der Umkleidekabine und sagt, Bancroft habe sich bereit erklärt, es im ersten Innings zu verwenden, berichtet ABC News.

Darren Lehmann, Australiens damaliger Trainer, sagte ABC Sport, er habe nicht gewusst, dass Schleifpapier verwendet wurde, und glaube nicht, dass alle im Team davon gewusst hätten. Er sagte, er könne Khawajas Darstellung eines Gesprächs nach dem Vorfall, bei dem der Schlagmann das Team dazu aufgefordert habe, gemeinsam die Verantwortung zu übernehmen, weder bestätigen noch dementieren, da er nicht dabei gewesen sei.

Die vier Bowler, die in Kapstadt spielten – Pat Cummins, Mitchell Starc, Josh Hazlewood und Nathan Lyon –, erklärten 2021 in einer gemeinsamen Stellungnahme, sie hätten erst durch Aufnahmen auf der großen Leinwand erfahren, dass eine Fremdsubstanz aufs Spielfeld gebracht worden sei, um den Ball zu verändern. Sie sagten außerdem, die Schiedsrichter hätten den Ball untersucht und nicht ausgetauscht, weil keine Anzeichen für eine Beschädigung vorgelegen hätten. Diese Stellungnahme erfolgte vor Khawajas jüngster Darstellung.

Vor Australiens jüngster Südafrika-Tour sagte Cummins, er habe keine Bedenken wegen Khawajas bevorstehendem Buch. Die Untersuchungen seien abgeschlossen, und das Team habe die Angelegenheit hinter sich gelassen, sagte er.

Khawaja sagt, er sei während der Untersuchung von Cricket Australia nicht befragt worden. Der Verband erklärte, relevante Informationen könnten weiterhin eingereicht werden und er stehe nach wie vor hinter den Ergebnissen seines Integritätsverfahrens.