Regeländerung verschafft Rugbys rollendem Maul neue Schlagkraft

Eine Regeländerung im Sommer hat das rollende Maul im Rugby Union zu einer wirksameren Waffe für Versuche gemacht. Am ersten Wochenende der Nations Championship entschieden sich Teams deshalb häufiger für offensive Gassen statt für Straftritte aufs Tor.

In den sechs Spielen am vergangenen Wochenende traten die Teams nur dreimal aufs Tor. Eine Auswertung von Daten von Oval Insights durch BBC Sport ergab, dass Versuche aus dem Maul sowohl bei den Länderspielen im November als auch in der englischen Premiership so regelmäßig erzielt werden wie noch nie, seit das Unternehmen sie erfasst.

Die Regeländerung verbietet es der Verteidigung, sich an der Seite eines Mauls hindurchzuschieben. Bewegen sich Verteidiger über den Ball hinaus und können nicht mehr schieben, müssen sie sich lösen und hinter dem hintersten Fuß wieder anschließen. Bisher konnten Verteidiger sich gebunden um das Maul herumbewegen, seinen Schwung bremsen und versuchen, den Ball zu erobern.

Der englische Stürmer Alex Coles sagte, die Änderung rücke die ersten Sekunden des Duells stärker in den Mittelpunkt und verschiebe das Kräfteverhältnis zugunsten der angreifenden Mannschaft, auch wenn sie das Maul nicht grundlegend verändert habe.

In diesem November-Fenster der Länderspiele gab es pro Partie 0,67 Versuche aus dem Maul, verglichen mit 0,3 im vergangenen Jahr. In der Premiership liegt die Quote in dieser Saison bei 0,42 pro Partie, nach 0,23 in den ersten fünf Spieltagen der vergangenen Saison.

Auch die Teams passen ihre Verteidigung an. Coles sagte, er erwarte mehr Luftduelle bei Gassen. Verteidiger, die am Boden bleiben, könnten versuchen, den Spielaufbau mit Tempo und körperlicher Präsenz zu stören. Er sagte voraus, dass sich das Kräfteverhältnis wieder zu einem ausgeglichenen Duell verschieben könnte, wenn sich die Teams angepasst hätten.

Die Gefahr kann auch über das Maul hinaus Folgen haben: Konzentriert sich die Verteidigung darauf, einen Versuch durch ein rollendes Maul zu verhindern, kann an anderer Stelle Raum entstehen. Zugleich steigen die Kosten für Strafvergehen, die der angreifenden Mannschaft eine Gasse nahe der Mallinie verschaffen können.

England spielt am Samstag in Twickenham gegen Japan. Ein Jahr vor der Rugby-Weltmeisterschaft 2027 werden die Teams abwägen, wie sie die Regeländerung am besten nutzen – und wie sie ihr begegnen können.