Unai Simóns WM-Erfolg trägt zum Gewinn der Yashin-Trophäe bei

Unai Simóns Leistungen bei der Weltmeisterschaft und seine jahrelangen konstanten Erfolge mit Spanien und Athletic Club haben dazu beigetragen, dass er als erster spanischer Torhüter die Yashin-Trophäe gewonnen hat, schreibt BBC-Sport-Kolumnist Guillem Balague vor Spaniens Nations-League-Spiel gegen England.

Simón erhielt bei der diesjährigen Abstimmung über den Ballon d’Or für Torhüter 351 Punkte und lag damit 128 Punkte vor David Raya von Arsenal. Thibaut Courtois von Real Madrid wurde Dritter. Zwei Jahre zuvor hatte Simón hinter dem Argentinier Emiliano Martínez den zweiten Platz belegt; im vergangenen Jahr gehörte er nicht zu den zehn Nominierten, berichtet Balague.

Bei der Weltmeisterschaft kassierte Simón nur ein Gegentor und blieb siebenmal ohne Gegentreffer, als Spanien das Turnier gewann. Für die wenigsten Gegentore erhielt er den Goldenen Handschuh. Seine Serie von rund 650 Minuten ohne Gegentor übertraf Walter Zengas Rekord von 517 Minuten bei der Weltmeisterschaft 1990, schreibt Balague.

Die Auszeichnung ergänzt eine Karriere, zu der mit Spanien der Gewinn der Europameisterschaft und der Nations League gehört. Auf Vereinsebene gewann Simón die Zamora-Trophäe 2023–24, die an den Torhüter mit dem niedrigsten Verhältnis von Gegentoren zu Spielen in Spanien vergeben wird. Damit gewann erstmals seit José Ángel Iribar 1970 wieder ein Torhüter von Athletic Club diese Auszeichnung.

Simón kam im Alter von 14 Jahren in die Jugendakademie von Athletic. 2018 wurde er zur Nummer eins des Vereins, nachdem Kepa Arrizabalaga zu Chelsea gewechselt war; Verletzungen und Abgänge führten dazu, dass Simón von seiner Leihe bei Elche zurückkehrte. Seitdem hat er sich etabliert, obwohl immer wieder Fragen zu seiner Rolle als Spaniens Nummer eins aufkommen.

Balague beschreibt Simón als zurückhaltenden Menschen, der seiner Familie, seinen Freunden, Trainern und Mentoren dankt, darunter Koldo Asua, der 2021 starb. Simón hat gesagt, er habe seine Social-Media-Konten gelöscht, nachdem er festgestellt hatte, dass Lob und Kritik im Internet seine Stimmung beeinflussten.

2024 unterschrieb er bei Athletic einen Vertrag bis 2029 ohne Ausstiegsklausel. Er sagte, er wolle als Spieler des Vereins der beste Torhüter der Welt werden. Spanien trifft am Sonntag in der Nations League auf England. Simón bleibt im Tor, während Raya auf seine Chance wartet, schreibt Balague.