Wales ringt Japan nieder und sichert sich Bonuspunkt – vor dem Test gegen die All Blacks bleiben Fragen

Wales besiegte Japan in Cardiff mit 28:21 und holte damit einen Bonuspunkt in der Nations Championship. Eine nervöse Leistung ließ Steve Tandys Mannschaft jedoch vor dem Spiel gegen Neuseeland am kommenden Wochenende noch Arbeit vor sich sehen.

Archie Griffin, Josh Adams und Louis Rees-Zammit erzielten in der ersten Halbzeit Versuche, sodass Wales zur Pause mit 21:14 führte. Adams legte nach der Halbzeit seinen zweiten Versuch nach und sicherte damit den Bonuspunkt. Japans eingewechselter Kenta Fukuda erzielte anschließend einen Versuch und sorgte für ein spannendes Finish. Wales hielt stand; Adams erzwang kurz vor Schluss einen Straftritt nach einem Ballgewinn.

Es war Wales’ vierter Sieg in 13 Länderspielen unter Cheftrainer Tandy. Rees-Zammit, der wieder auf dem Flügel spielte, wurde zum Spieler des Spiels gewählt und erzielte seinen ersten Versuch in acht Länderspielen. Auch Innendreiviertel Eddie James und Schlussmann Blair Murray überzeugten, laut BBC Sport.

Wales verlor jedoch sechs Einwürfe und machte Japan durch Fehler beim Ballhandling und Straftritte immer wieder Chancen möglich. Die Gäste hatten im Turnier bereits Italien besiegt und setzten die Gastgeber bis in die Schlussmomente unter Druck.

Wales begann den Wettbewerb mit einem Sieg gegen Fidschi und Niederlagen gegen Argentinien und Südafrika. In der Tabelle der nördlichen Hemisphäre bleibt das Team auf dem fünften Platz. Am kommenden Samstag empfängt es Neuseeland, bevor es gegen Australien spielt. Japan reist zu Spielen gegen England und Schottland.