La misión del Sáhara Occidental afronta el vencimiento de su mandato tras fracasar los planes rivales de la ONU

Rusia vetó el 30 de octubre un plan de Estados Unidos para renovar la misión de la ONU en el Sáhara Occidental, pese a que 11 miembros del Consejo de Seguridad votaron a favor. A continuación, una propuesta rusa rival solo obtuvo tres votos favorables, por lo que la misión se quedó sin una prórroga acordada cuando se acercaba el vencimiento de su mandato, el 31 de octubre.

El borrador estadounidense habría prorrogado el mandato hasta octubre de 2027, pero habría cambiado algo más que su duración. Habría eliminado “Referendum” del nombre de la Misión de las Naciones Unidas para el Referéndum del Sáhara Occidental, conocida como MINURSO, y habría convertido la propuesta de autonomía de Marruecos en la única base para futuras negociaciones. También solicitaba al secretario general de la ONU propuestas para reducir el personal y modificar la estructura de la misión. No ponía fin automáticamente a la misión ni la convertía en una misión política: esas decisiones quedaban para más adelante.

Rusia se opuso a lo que su representante calificó de enfoque unilateral sobre el futuro del territorio. Su alternativa habría mantenido el nombre actual de la MINURSO y prorrogado su mandato un año. Estados Unidos votó en contra de ese borrador, pero este fracasó porque solo obtuvo tres de los nueve votos necesarios para su aprobación. China, Pakistán y Somalia se abstuvieron en la votación de la propuesta estadounidense.

La MINURSO se creó en 1991 para ayudar a preparar un referéndum sobre si el Sáhara Occidental se independizaría o pasaría a formar parte de Marruecos. La votación nunca se ha celebrado. Marruecos controla la mayor parte del territorio en disputa y propone una autonomía bajo soberanía marroquí; el Frente Polisario busca la independencia. La resolución del Consejo del año pasado estableció la propuesta marroquí como base para las negociaciones, al tiempo que acogía con satisfacción las sugerencias constructivas de las partes.

Tras las votaciones, Francia advirtió de que un cierre abrupto de la misión sería alarmante. Reuters informó de que el palacio real de Marruecos quería que el personal y el equipo de la ONU se retiraran en los próximos días, mientras que el representante estadounidense pidió que cualquier reducción de efectivos se llevara a cabo de forma ordenada. Ninguna de esas declaraciones establece que la misión haya cerrado ni que el personal se haya marchado. El fracaso de las votaciones no modificó la fecha de vencimiento vigente del mandato, el 31 de octubre; se necesitaría una nueva decisión del Consejo para prorrogarlo.