El Reino Unido acepta celebrar conversaciones de duración limitada sobre los daños históricos de la esclavitud

El Reino Unido ha aceptado participar en conversaciones estructuradas y de duración limitada con países de la Commonwealth sobre los daños históricos del comercio transatlántico de esclavos, pero aún no se ha fijado el calendario y el Gobierno ha descartado las reparaciones.

El compromiso se incluyó en el comunicado final de la Reunión de Jefes de Gobierno de la Commonwealth, celebrada en Antigua y Barbuda. En él se afirma que los líderes acogen con satisfacción el acuerdo del Reino Unido para participar en un «diálogo estructurado, de duración limitada, inclusivo y de buena fe» con las partes afectadas.

Funcionarios británicos dijeron que el plazo se establecería más adelante. El ministro de Asuntos Exteriores, Ed Miliband, ha sugerido que las conversaciones podrían concluir en aproximadamente un año. Al preguntarle si se podría llegar a una disculpa formal para cuando el Reino Unido acoja la cumbre del G20 en Manchester el próximo noviembre, respondió a la BBC: «En términos generales, sí».

El primer ministro Andy Burnham ha abierto la puerta a una disculpa formal en nombre del Reino Unido, al tiempo que rechaza las reparaciones económicas. Dijo que su nuevo enfoque hacia la Commonwealth había sido bien recibido en la cumbre.

El rey Carlos, en calidad de jefe de la Commonwealth, dijo a los líderes que el comercio transatlántico de personas esclavizadas «sigue proyectando una sombra sobre estas islas y otros miembros de nuestra Commonwealth». Describió esa historia como un «capítulo vergonzoso» que le llenaba de «la más profunda tristeza personal».

El acuerdo llega tras las renovadas peticiones de líderes caribeños para que el Reino Unido aborde la esclavitud y su legado. Burnham ha dicho que está dispuesto a escuchar las peticiones de una disculpa, aunque rechaza las reparaciones, una postura que expuso antes de la cumbre. Cobertura anterior del debate sobre la disculpa y las reparaciones