Northampton resiste ante Cardiff y logra la única victoria inglesa en la jornada inaugural de la Champions Cup

Northampton Saints venció a Cardiff por 28-12 y logró la única victoria inglesa de la primera jornada de la Investec Champions Cup, tras superar un susto en la segunda parte para comenzar con una victoria su campaña en el Grupo Cuatro. [1]

Los Saints ganaban 14-0 al descanso en Franklin’s Gardens, después de los ensayos de James Pater y Toby Thame en condiciones difíciles. Cardiff reaccionó con Harri Millard y Mason Grady, cuyo ensayo dejó el marcador en 14-12 después de que Anthony Belleau, apertura de Northampton, fuera enviado al sin-bin a la hora de juego.

George Hendy devolvió la ventaja a los locales con un ensayo y luego alcanzó a Josh Adams, de Cardiff, para impedir lo que parecía un ensayo seguro. Fraser Dingwall anotó el cuarto ensayo de Northampton en el minuto 78, pero los Saints no lograron volver a cruzar la línea para conseguir el punto bonus.

La victoria llegó tras un duro fin de semana inaugural para los equipos de la Premiership inglesa: Gloucester empató con los vigentes campeones, Bordeaux-Bègles, mientras que otros seis clubes ingleses perdieron. Northampton, cuartofinalista la temporada pasada, había empezado con fuerza la defensa de su título nacional, anotando 24 ensayos en sus tres primeros partidos de liga.

Cardiff regresaba a la Champions Cup tras dos temporadas en la Challenge Cup y tenía cinco días antes de un partido del United Rugby Championship contra los Sharks. Varios jugadores clave quedaron al margen, aunque los internacionales de Gales y los British and Irish Lions Taulupe Faletau y Josh Adams volvieron de sus lesiones para disputar sus primeros partidos de la temporada.

Northampton visitará al Stade Français en diciembre. Cardiff recibirá a Bath en su próximo partido de la Champions Cup.