Tatjana Smith cambia su afiliación de Sudáfrica a Países Bajos

Tatjana Smith, la deportista olímpica más laureada de Sudáfrica, ha cambiado su afiliación internacional por la de Países Bajos y afirma que el cambio podría ayudarla a desarrollar una carrera como nadadora más sostenible. Seguirá viviendo y entrenando en Sudáfrica y está previsto que represente por primera vez al equipo neerlandés en los campeonatos mundiales de piscina corta de diciembre.

La nadadora, de 29 años, anunció su decisión en una emotiva carta dirigida a Sudáfrica. Smith, cuyo padre es neerlandés, dijo que “siempre había sido neerlandesa y sudafricana” y que quería explorar más su legado cultural a través del deporte.

Ganó cuatro medallas olímpicas en braza, entre ellas el oro en los 200 m en Tokio 2020 y en los 100 m en París 2024. Se retiró después de los Juegos de París, pero volvió a entrenar en septiembre con la vista puesta en los 50 m braza en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028, donde la prueba debutará en el programa olímpico.

Smith dijo que las dificultades económicas y prácticas habían contribuido a su decisión anterior de dejar la natación. Ya había hablado de sus preocupaciones económicas, incluida una disputa con Swimming South Africa por los premios en metálico. Se ha contactado con la federación para recabar sus comentarios.

En su carta, Smith dijo que representar a Sudáfrica había sido un sueño de infancia y que recordaría su etapa con el país con “inmenso orgullo y gratitud”. Añadió que “los sueños pueden cambiar a medida que crecemos”.