La NASA adjudica tres contratos para servicios de retransmisión por satélite

La NASA ha adjudicado contratos a tres empresas para desarrollar servicios de retransmisión por satélite en banda Ka, un paso dentro de su plan para transferir algunas comunicaciones espaciales de su envejecida flota de satélites de seguimiento y retransmisión de datos a proveedores comerciales.

La agencia ha elegido a Astranis Space Technologies, Global Enterprise Solutions y Viasat. Los contratos tienen valores máximos potenciales de 264,3 millones, 340,4 millones y 460,9 millones de dólares, respectivamente, incluidas las opciones futuras. La NASA puede decidir si financia esas opciones; los trabajos iniciales se desarrollarán del 4 de noviembre al 3 de mayo de 2027, y las opciones posteriores podrían prolongarlos hasta 2029.

Las empresas deberán desarrollar conceptos compatibles con las naves espaciales existentes, para que esas misiones puedan seguir usando servicios de retransmisión sin modificar sus sistemas a bordo. La NASA afirma que busca propuestas integrales que abarquen satélites, sistemas terrestres, lanzamientos, operaciones e integración.

Los contratos forman parte del Proyecto de Servicios de Comunicaciones de la NASA, gestionado por su programa de Comunicaciones Espaciales y Navegación. La agencia afirma que algunos vehículos espaciales necesitan servicios en banda Ka porque no es viable modificarlos o cambiar a otros servicios comerciales. Los contratos podrían avanzar desde el desarrollo de conceptos y la reducción de riesgos hasta una demostración en órbita, pero la NASA no ha anunciado que vaya a volar ninguno de los tres sistemas.