Inglaterra necesita dos victorias tras la derrota ante Tonga, que deja en el aire sus opciones en el Mundial

Inglaterra debe ganar sus dos próximos partidos de la fase de grupos de la Copa Mundial de Rugby League para mantener opciones realistas de alcanzar las semifinales, tras caer por 30-12 ante Tonga en Perth.

El entrenador Brian McDermott dijo que su equipo había cometido demasiados errores en el partido inaugural, pero insistió en que podía corregirlos. Inglaterra se enfrentará a Francia el próximo sábado y a Papúa Nueva Guinea el 30 de octubre.

«Estuvimos a la altura durante casi todo el partido, pero cometimos errores al intentar remontar», dijo McDermott. «No voy a decir que sea fácil de arreglar, pero es algo que puedo cambiar». [1]

Inglaterra tuvo oportunidades al comienzo de ambas partes, pero los errores de manejo del balón, los pases innecesarios y las infracciones ayudaron a Tonga a tomar el control. El ensayo de Haumole Olakau’atu, el cuarto de Tonga, dejó el resultado fuera de alcance.

La derrota fue el primer partido de Inglaterra bajo la dirección de McDermott, nombrado en abril para suceder a Shaun Wane. El equipo no disputó partidos de preparación y no jugaba desde que perdió ante Australia en noviembre de 2025. La anterior victoria de Inglaterra fue ante Samoa en noviembre de 2024. [1]

McDermott dijo que Inglaterra no había sido «superada tácticamente» y señaló aspectos positivos, aunque reconoció que el equipo debía dejar de perder la posesión. El capitán George Williams dijo que Inglaterra había sido irregular y necesitaba encontrar un mejor equilibrio. [1]

El camino de Inglaterra hacia las semifinales es complicado: los seis equipos del grupo combinado B-C se enfrentan cada uno a tres rivales, y los dos primeros de la clasificación general avanzan. El enfrentamiento directo es el primer criterio de desempate para los equipos igualados a puntos, aunque la diferencia de puntos también podría ser decisiva, porque no todos los equipos se enfrentan entre sí.

Aunque Inglaterra gane los partidos que le quedan, los resultados de los demás podrían determinar si se clasifica. Tonga se enfrentará a Samoa en su último partido de la fase de grupos, dos días después del encuentro de Inglaterra contra Papúa Nueva Guinea. McDermott dijo que revisaría sus opciones de selección antes de anunciar el martes el equipo que se enfrentará a Francia. [1]