La apuesta de Burnham por estrechar los lazos con la UE afronta pruebas por las normas y la política

Se espera que Andy Burnham aproveche una cumbre entre el Reino Unido y la UE en Bruselas el 20 de noviembre para estrechar los lazos, mientras su disposición a que el Reino Unido vuelva algún día al bloque plantea preguntas difíciles sobre las normas, la libre circulación y el apoyo político.

Se espera que la cumbre dé lugar a acuerdos sobre normas alimentarias, comercio de emisiones y visados para jóvenes. Una persona familiarizada con las negociaciones dijo a la BBC que el paquete estaba “90 %” cerrado, mientras que una fuente de la UE afirmó que las partes seguían negociando intensamente un límite propuesto para los visados juveniles: la UE había sugerido 150.000 plazas y el Reino Unido, 50.000.

Burnham ha reconocido que el Reino Unido tendría que seguir más normas de la UE si se estrecharan los vínculos. El artículo señala que también ha presentado la reincorporación como una posibilidad a largo plazo, aunque la cumbre no pretende decidir si el Reino Unido debería volver al bloque.

Esa distinción importa: reincorporarse al mercado único conllevaría obligaciones distintas de los acuerdos más limitados que se están debatiendo. Michel Barnier, antiguo negociador del Brexit por parte de la UE, ha dicho que el Reino Unido no podría elegir cuáles de las cuatro libertades del mercado único aceptar. La pertenencia implicaría la libre circulación de personas, además de bienes, servicios y capitales, y no restablecería la antigua compensación presupuestaria del Reino Unido. La advertencia de Barnier sobre las condiciones de un posible regreso al mercado único expone esa postura.

La BBC informa de que algunos intereses empresariales podrían favorecer unos lazos más estrechos, mientras que otros quizá sean reacios a revisar acuerdos que ya han cambiado desde el Brexit. También menciona el apoyo a la reincorporación de algunas figuras laboristas y de otros partidos, junto con las advertencias de un antiguo ministro laborista de que la cuestión podría dividir al partido.

La líder conservadora Kemi Badenoch criticó el acuerdo previsto y dijo que Burnham había revelado su posición negociadora. Richard Tice, líder adjunto de Reform UK, lo acusó de intentar devolver a Gran Bretaña a la UE “por la puerta de atrás”. El relato de la BBC también señala que la posibilidad de reincorporarse reavivaría los argumentos sobre el coste de pertenecer a la UE y la inmigración.

Los acuerdos de la cumbre podrían ofrecer una primera indicación de hasta dónde pueden estrecharse los vínculos entre el Reino Unido y la UE. Por sí solos, no resolverán la cuestión más polémica de si el Reino Unido debería intentar reincorporarse.