Burnham pide un «debate honesto» sobre la libre circulación con la UE

El primer ministro, Andy Burnham, afirma que Reino Unido debería mantener un «debate honesto» sobre la recuperación de la libre circulación con la Unión Europea, lo que abre un nuevo debate sobre una de las consecuencias más controvertidas del Brexit.

En una entrevista con el Sunday Times, Burnham dijo que una relación más estrecha con Bruselas podría incluir la adhesión a la UE o a su mercado único, lo que implicaría la libre circulación. Sin embargo, dijo que no se veía recomendando la adhesión al euro ni a Schengen, el espacio de libre circulación sin pasaporte.

Burnham describió la migración durante la pertenencia del Reino Unido a la UE como distinta de los patrones actuales y dijo que a menudo la gente venía a Reino Unido durante unos años antes de regresar a su país. También reconoció que la libre circulación había planteado «retos muy importantes».

Los comentarios suponen un cambio de énfasis respecto a la postura de Burnham durante las elecciones parciales de Makerfield en junio. Entonces dijo que no proponía que Reino Unido se planteara volver a la UE y prometió no reabrir los debates sobre el Brexit. Desde entonces ha dicho que los cambios importantes requerirían un mandato en unas elecciones generales, que deberán celebrarse antes de 2029.

Se espera que Burnham exponga opciones para estrechar las relaciones en una cumbre entre Reino Unido y la UE en Bruselas el 20 de noviembre. Anteriormente dijo que la reincorporación podría figurar entre las opciones que se debatieran, pero no se ha comprometido a impulsarla.

El ministro del Interior en la oposición, Chris Philp, dijo que no podía haber «vuelta atrás» a la libre circulación, y sostuvo que eso supondría ceder de nuevo el control de las fronteras del Reino Unido. El líder de Reform UK, Nigel Farage, calificó las declaraciones de Burnham de «traición total» a los votantes del Brexit y al mensaje de campaña de Makerfield.

El manifiesto electoral laborista de 2024 descartó volver a la libre circulación, adherirse al mercado único o formar parte de una unión aduanera. Burnham ha dicho que los cambios fundamentales necesitarían el respaldo de los votantes.