Ponga se someterá a pruebas tras el partido inaugural del Mundial, mientras Walsh lucha contra el agotamiento

Australia venció a Nueva Zelanda por 24-22 en el partido inaugural de la Copa Mundial de Rugby League, disputado en Sídney, pero el dramático desenlace llegó en medio de varias preocupaciones por las lesiones. El zaguero neozelandés Kalyn Ponga siguió jugando durante unos 20 minutos con una posible fractura en el brazo, mientras que Reece Walsh, de Australia, vomitó tras un exigente regreso después de una lesión. [1]

Ponga anotó dos veces antes de lesionarse en un placaje en el que intervino Cameron Munster. El entrenador de Nueva Zelanda, Stacey Jones, dijo que a Ponga le harían pruebas y que el equipo esperaría los resultados antes de decidir qué suponía la lesión para su participación en el torneo. Jones dijo que Ponga sentía muchas molestias y tenía dificultades para atrapar el balón antes de salir del campo.

Walsh, que jugaba por primera vez en ocho semanas tras una lesión de tobillo, realizó un placaje que evitó un ensayo de Ponga y más tarde recorrió 60 metros para ayudar a preparar la victoria de Australia en los últimos minutos. El entrenador de Australia, Kevin Walters, dijo que Walsh tenía calambres y estaba vomitando, y lo describió como un «atleta potente», más que como un atleta de resistencia. El capitán Isaah Yeo elogió la actuación de Walsh tras su tiempo de baja.

Australia también perdió a Mitchell Moses por un problema en la pantorrilla poco después del descanso. Yeo, por su parte, jugó pese a tener lesionado un músculo pectoral, tras aplazar la operación para participar en el torneo. [1]