Sudáfrica vota mientras el ANC afronta un nuevo retroceso

Los sudafricanos votan en unas elecciones locales que podrían profundizar el declive del Congreso Nacional Africano (ANC), después de que el partido perdiera por primera vez su mayoría parlamentaria en 2024. Los resultados también determinarán quién gobierna los municipios del país, responsables de servicios esenciales como el agua, la electricidad y la recogida de basuras.

El ANC obtuvo el 40 % de los votos en las elecciones generales de 2024, frente al 70 % de 2004. Los sondeos indican que podría perder aún más terreno en las elecciones locales del miércoles, en las que compiten más de 500 partidos. El presidente Cyril Ramaphosa rechazó la idea de que el partido estuviera en una espiral descendente y dijo a sus simpatizantes en un mitin que iba «cada vez más alto».

En Alexandra, un municipio de Johannesburgo donde el ANC ha contado tradicionalmente con un fuerte apoyo, los residentes dijeron a la BBC que la mala calidad de los servicios y la falta de cambios habían hecho que algunos se mostraran reacios a votar. Sanele Ntombela, votante por primera vez, dijo que esperaba que el voto pudiera traer cambios, pese a los problemas con la basura, la electricidad y el agua. Otra residente, Zandile Mncube, dijo que no votaría, aunque estaba inscrita.

La preocupación por los gobiernos locales va más allá de Alexandra. El auditor general de Sudáfrica concedió auditorías limpias —la máxima calificación para una entidad pública— a solo 39 de los 257 municipios del país en 2024-25. Ninguno de los tres municipios metropolitanos de Gauteng —Johannesburgo, Tshwane y Ekurhuleni— figuró entre ellos. La auditora general, Tsakani Maluleke, ha advertido de que el deterioro de las finanzas de Johannesburgo amenaza con comprometer aún más la prestación de servicios.

Las elecciones también podrían remodelar las coaliciones. Actualmente, los tres municipios metropolitanos de Gauteng están gobernados por coaliciones, y el ANC es el partido más grande en cada uno. La analista política Melanie Verwoerd espera que el ANC obtenga a escala nacional un resultado peor que nunca y dijo que es probable que los gobiernos de coalición sigan siendo habituales en Gauteng. Estos acuerdos han dado lugar a menudo a cambios de liderazgo cuando los partidos se enfrentan, una dinámica que, según la BBC, ha afectado a los servicios en algunos municipios.

Una encuesta de Ipsos situó el apoyo al ANC en el 30 %, frente al 46 % de las elecciones locales de 2021, mientras que proyectó un 25 % para la Alianza Democrática, frente al 22 %. Esas cifras son estimaciones de sondeos, no resultados. En Johannesburgo, la líder de la DA, Helen Zille, aspira a la alcaldía. En eThekwini, que incluye Durban, se prevé que el uMkhonto weSizwe Party obtenga un buen resultado, pero los sondeos indican que podría necesitar socios de coalición para gobernar. El analista Levy Ndou dijo que una coalición entre el ANC y la DA parecía inevitable en la mayoría de los municipios metropolitanos, aunque señaló que no estaba claro si el acuerdo de unidad del Gobierno nacional influiría en las coaliciones locales.