Confirman la presencia del gusano barrenador en un wapití abatido por un cazador en Texas

El Departamento de Parques y Vida Silvestre de Texas dijo que el 21 de octubre recibió la confirmación del laboratorio de que una hembra de wapití abatida por un cazador en el condado de Pecos estaba infestada por el gusano barrenador del Nuevo Mundo. El animal se encontraba en un rancho cinegético. Las autoridades federales y de Texas están llevando a cabo labores adicionales de vigilancia de la fauna silvestre en la zona.

El hallazgo se produce en medio de un brote más amplio, no como una llegada aislada. En junio se confirmó la infección de un ternero de tres semanas en el condado de Zavala. La Comisión de Sanidad Animal de Texas incluye actualmente detecciones confirmadas en 18 condados y en 46 establecimientos. Las larvas del gusano barrenador se alimentan del tejido vivo de los animales y suelen entrar por heridas; pueden verse afectados el ganado, las mascotas y la fauna silvestre.

La especie es importante en este caso. Las autoridades estadounidenses llaman al animal *elk*, o wapití (*Cervus canadensis*). Un artículo en neerlandés de ANP publicado por Nieuws.nl lo llamó *eland*: un alce, que es una especie distinta. El hecho de que estuviera en un rancho no permite determinar si este wapití campaba libremente o estaba en un recinto vallado.

La agencia federal de sanidad animal APHIS describe el hallazgo como la primera detección en fauna silvestre de Estados Unidos. Esa formulación es demasiado amplia como afirmación histórica: una investigación de APHIS documenta una infestación confirmada en laboratorio en un ciervo de los Cayos de Florida en septiembre de 2016. El hallazgo del condado de Pecos es una detección en fauna silvestre durante el brote actual, no el primer caso de este tipo registrado en Estados Unidos.

Las autoridades de Texas dicen que la comisión de sanidad animal modificará una zona ya declarada infestada. Ya hay restricciones de movimiento en vigor en partes del condado de Pecos. Las autoridades de fauna silvestre han pedido a los cazadores que inspeccionen los animales antes de procesarlos o trasladar sus cadáveres y que notifiquen las posibles infestaciones, incluidas las larvas visibles en las heridas.