El Nobel de Química premia los avances sobre la quiralidad molecular

La Real Academia Sueca de Ciencias anunció el premio el 7 de octubre y reconoció a Kagan y Soai por sus descubrimientos sobre los efectos no lineales y la autoc catálisis en la síntesis orgánica asimétrica. Compartirán un premio de 12 millones de coronas suecas. [1]

Algunas moléculas existen en dos formas especulares, como las manos derecha e izquierda. La Academia señala que las proteínas de las células humanas utilizan solo una de las dos formas de los aminoácidos. El trabajo de los galardonados muestra cómo las reacciones de laboratorio pueden favorecer una forma frente a la otra. [1]

En 1986, Kagan describió reacciones en las que el equilibrio entre los componentes especulares de un catalizador no se traducía directamente en el equilibrio del producto. Más tarde, Soai demostró una reacción que se refuerza a sí misma: en un experimento, un exceso inicial del dos por ciento de una forma aumentó hasta el 87 por ciento. En una reacción posterior, un pequeño desequilibrio aleatorio podía crecer hasta que una forma representara el 99,99 por ciento del producto. [2]