Hallgrimsson dice que la ventana internacional pasó factura a Irlanda

El seleccionador de la República de Irlanda, Heimir Hallgrimsson, dijo que la ventana internacional había pasado factura a su equipo tras el empate 1-1 del domingo con Israel. «Estoy absolutamente encantado de que esto haya terminado», afirmó, y añadió que esperaba que ninguna otra selección nacional tuviera que pasar por lo que Irlanda había vivido durante las dos semanas anteriores. [1]

El empate se disputó a puerta cerrada en Backa Topola, Serbia. Irlanda terminó la ventana de cuatro partidos con cinco puntos de un máximo de 12, tras jugar una sola vez en suelo irlandés y recorrer unos 5.000 kilómetros, según BBC Sport. [1]

Los partidos contra Israel se disputaron en medio de llamamientos al boicot por la guerra entre Israel y Gaza. El portero Gavin Bazunu decidió no estar disponible para ambos encuentros y dijo que le parecía mal participar. Más tarde, un periodista israelí acusó a algunos jugadores irlandeses de hacer comentarios racistas durante el partido anterior; la Asociación de Fútbol de Irlanda negó rotundamente la acusación. La FAI también estaba investigando presuntos insultos racistas de algunos aficionados israelíes contra sus jugadores en Debrecen. [1]

El centrocampista Finn Azaz no jugó ninguno de los dos partidos contra Israel. Hallgrimsson dijo que Azaz había recibido un pequeño golpe contra Austria y que las circunstancias también habían sido mentalmente difíciles para él. Azaz tiene vínculos familiares con Israel por parte de su madre; el seleccionador dijo que los brazaletes negros de Irlanda y la decisión de bajar la mirada durante el himno de Israel habían hecho que la situación fuera especialmente difícil para él. [1]