Herederos impugnan la subasta de un Van Gogh valorado en 180 millones de dólares por Sotheby’s

Los herederos de una familia judía alemana han pedido a Sotheby’s que retire *Châtaigniers en fleurs*, de Vincent van Gogh, de una subasta en Nueva York, alegando que su familia lo vendió bajo presión por la persecución nazi en 1936.

El 14 de noviembre, el cuadro aún figuraba en la subasta prevista para el 18 de noviembre. Sotheby’s ha asignado a la obra un valor estimado de 180 millones de dólares, aunque en su catálogo indica que la estimación está disponible previa solicitud.

El abogado de los herederos, Gunnar Schnabel, ha pedido a Sotheby’s que demuestre que la venta de 1936 se realizó a precio de mercado y que habría tenido lugar sin la presión del régimen nazi, según The New York Times, tal como informó The Times of Israel. La BBC, que también citó al Times, informó de que el abogado vinculó la venta a las pérdidas sufridas por la empresa editorial de la familia bajo el nazismo.

Sotheby’s dijo a la BBC que, hasta la fecha, su investigación no había determinado que el cuadro se vendiera bajo coacción. Añadió que mantenía un diálogo con la familia y que estaba comprometida con «trabajar para alcanzar una solución satisfactoria para ambas partes».

El catálogo de la casa de subastas rastrea la procedencia de la obra hasta el editor alemán Samuel Fischer, que la adquirió en 1909. Brigitte y Gottfried Bermann-Fischer la heredaron en 1934, y Henriette y Marcel Kapferer la adquirieron en 1936 a través de la galería Paul Cassirer, en Ámsterdam. El catálogo indica que la obra estaba allí en depósito desde 1932 o 1933.

La presencia del cuadro en Ámsterdam antes de que los nazis llegaran al poder no determina, por sí sola, si la venta posterior fue voluntaria. En octubre, un portavoz de Sotheby’s dijo a The Art Newspaper que, basándose en su investigación, la casa de subastas estaba convencida de que la familia había tenido libertad para disponer de la obra en todo momento.