Hubbard regresa a casa desde Rusia, pero la comparación de Trump con Biden sigue sin demostrarse

Stephen Hubbard está libre y regresa a Estados Unidos tras más de cuatro años bajo custodia rusa. Su liberación supone un éxito diplomático para la Administración de Donald Trump, pero no respalda la acusación del presidente de que Joe Biden debería haber conseguido su libertad mucho antes.

Trump reiteró esa crítica en una publicación de Truth Social el 21 de octubre de 2026: «Stephen Hubbard y su familia VUELVEN A CASA desde Rusia». Biden y los demócratas deberían haberlo conseguido «hace mucho tiempo», escribió.

Una fotografía del Gobierno estadounidense distribuida por Reuters mostraba a Hubbard, de 74 años, con familiares y funcionarios estadounidenses a bordo de un vuelo a Estados Unidos. Su bufete, Boies Schiller Flexner, confirmó que estaba libre y regresaba a casa.

Su hermana, Patricia Hubbard Fox, dijo a Associated Press que había hablado con él por teléfono y que viajaba desde Denver a San Antonio para reunirse con él. «Ha salido del territorio ruso. Es libre, alabado sea Dios», dijo.

Rusia anunció la liberación durante la reunión del enviado estadounidense Steve Witkoff con el presidente Vladímir Putin en San Petersburgo. El portavoz del Kremlin, Dmitri Peskov, dijo que Putin había actuado a petición de Trump y había tenido en cuenta el delicado estado de salud de Hubbard.

«El presidente Trump convirtió la libertad de Stephen en una prioridad máxima y la mantuvo ahí», dijo el abogado de Hubbard, Martin De Luca. Su bufete afirmó que la liberación también había exigido un arduo trabajo jurídico en dos países.

Esfuerzos anteriores de EE. UU.

Hubbard, un profesor jubilado de Michigan, vivía en Izium, en el este de Ucrania, antes de la invasión rusa a gran escala de 2022. Los medios estatales rusos dijeron que fue detenido en abril de ese año.

Un tribunal de Moscú lo condenó por ser mercenario en octubre de 2024, tras un juicio a puerta cerrada, y le impuso una pena de seis años y diez meses. Su hermana cuestionó la declaración de culpabilidad que difundieron los medios estatales rusos; posteriormente, su abogado dijo que Hubbard negaba haber tenido cualquier función militar o de combate.

En el momento de la sentencia, el portavoz del Departamento de Estado, Matthew Miller, dijo que Rusia había denegado el acceso consular y que Washington seguiría presionando para obtenerlo. La Administración Biden declaró a Hubbard detenido injustamente en enero de 2025. Sin embargo, seguía bajo custodia cuando Biden dejó el cargo.

Como informamos anteriormente, Reuters citó a Trump el 20 de octubre reconociendo que «todo el mundo llevaba mucho tiempo intentando conseguir la liberación de Hubbard, mucho antes de que yo llegara». Ese reconocimiento no contradice su opinión de que Biden debería haberlo conseguido, pero reconoce que hubo esfuerzos antes de su presidencia.

El contexto de las sanciones

La liberación también se produjo después de un cambio en la política estadounidense hacia Moscú. Trump había suspendido nuevas sanciones contra Rusia la semana anterior, según informaron Reuters y AP.

En otra publicación de Truth Social esa mañana, Trump sostuvo que imponer sanciones habría llevado las negociaciones sobre Hubbard a «un punto muerto total y absoluto». Utilizó la liberación no solo para contrastar su gestión con la de Biden, sino también para defender que se abstuviera de ejercer más presión económica sobre Rusia.

Trump también dijo a los periodistas que Estados Unidos «no dio nada a cambio». No está claro si Moscú condicionó la liberación de Hubbard a la suspensión de las sanciones.

Aunque la intervención de Trump hubiera sido decisiva, eso no demuestra que Putin estuviera dispuesto a liberar a Hubbard en condiciones comparables durante la presidencia de Biden. No se ha demostrado que existiera la oportunidad anterior que presupone la crítica de Trump.