Labuschagne bate el récord australiano de entradas de Test sin centenario

La espera de Marnus Labuschagne por un centenario en Test ha alcanzado la cifra récord de 48 entradas consecutivas, mientras los bateadores más jóvenes de Australia situaban a los visitantes en una posición sólida frente a Sudáfrica en Ciudad del Cabo.

Labuschagne no anotó ninguna carrera en cinco bolas el segundo día del tercer Test; Simon Harmer lo eliminó, atrapado en los slips. Australia llegó al cierre con 330-4, un run por delante, después de que Sudáfrica anotara 329. Josh Inglis seguía invicto con 85, acompañado por Alex Carey.

La racha sin centenarios es un récord para un bateador australiano entre los cuatro primeros puestos, según BBC Sport. Labuschagne no ha llegado a las tres cifras en un Test desde que anotó 111 en Old Trafford en 2023. La BBC informó de que su promedio desde entonces es de 24,77.

Su eliminación se produjo cuando Australia estaba bajo presión con 58-2, después de que Travis Head y Labuschagne quedaran fuera. Con Steve Smith ausente del Test decisivo por una lesión en el cuello, Matt Renshaw, Cameron Green e Inglis anotaron cada uno medio centenar. Inglis y Carey sumaron 145 runs sin perder el wicket.

Renshaw anotó 74, tras lograr la mejor marca de su carrera, 190, en Durban, mientras que Green hizo 65. Inglis, que no jugaba al críquet de bola roja desde marzo y tuvo que limitar su preparación por una fractura en un dedo, terminó el día invicto.

El exlanzador rápido australiano Jason Gillespie dijo a ABC que era improbable que se batiera el récord, pues no creía que se le diera tanto tiempo a otro jugador para recuperar su forma. También dijo que Australia debía buscar alternativas, dada la magnitud de la muestra. El exbateador Ricky Ponting había pedido que Labuschagne fuera apartado en agosto.

Las actuaciones ofrecen opciones a Australia, pero no resuelven el orden de bateo. Se espera que Smith vuelva para el próximo Test, contra Nueva Zelanda en diciembre. Green e Inglis probablemente dejarían entonces sus puestos actuales, mientras que Inglis tiene poca experiencia en críquet de primera clase en el número tres: tres partidos, con un promedio de 12,66 y una puntuación máxima de 29.

La ventaja de Australia es de solo un run y Sudáfrica aún tiene la oportunidad de recuperar el control. Pero el bateo del día ha intensificado las dudas sobre el puesto de Labuschagne en el equipo y ha demostrado que otros jugadores pueden contribuir bajo presión.