Las personas que encuentran ropa, champú y artículos para el hogar en contenedores comerciales

En el Reino Unido y Estados Unidos, hay personas que buscan ropa, artículos de aseo y productos para el hogar desechados en contenedores comerciales. Dicen que lo que encuentran les ayuda a ahorrar dinero, donar a organizaciones benéficas o transformar los artículos en algo nuevo.

Darryl Baker, periodista autónoma de 39 años y madre de dos hijos del norte de Londres, pidió permiso al personal de un supermercado para llevarse ropa que encontró junto a los contenedores de reciclaje. Durante un periodo de seis meses este año, calcula que ahorró cientos de libras y encontró ropa suficiente para renovar los armarios de sus hijos. También regala algunos artículos y vende otros: hace poco, una chaqueta Barbour de hombre se vendió por 30 £.

Esta práctica, conocida como «dumpster diving», tiene distintos usos para las personas entrevistadas por la BBC. En Londres, la estilista Millie Diamond rescata tejidos y prendas para transformarlos, y a veces vende el resultado. Calcula que uno de los vestidos que encontró valía 600 £.

En Essex, Charlotte Bayford dice que lleva ocho años sin comprar champú y que depende en parte de los artículos de aseo que dejan los estudiantes al marcharse durante el verano. Dona algunos de sus hallazgos a organizaciones benéficas y dice que también recoge alimentos en envases cerrados.

Jeff Ferrell, profesor emérito de Sociología de 72 años de Fort Worth, Texas, dice que busca a diario en los contenedores. Vende chatarra y algunos de los otros artículos que encuentra, regala otros y calcula que el valor de sus hallazgos asciende a decenas de miles de dólares al año. Dice que obtiene unos 150 $ (110 £) por la chatarra cada dos semanas.

La legalidad depende de dónde estén los artículos y de quién sea su propietario. Ferrell dice que algunas ciudades estadounidenses prohíben llevarse objetos de los contenedores, mientras que una norma de Fort Worth solo permite retirarlos si los contenedores están en terrenos públicos. En el Reino Unido, el abogado Sunjay Versani dice que es poco probable que se procese a alguien en muchos casos en los que los productos se hayan desechado realmente, pero advierte de que tirar algo a un contenedor no significa automáticamente que sea gratis llevárselo. Si hay dudas, aconseja pedir permiso al propietario o al establecimiento.