La mission au Sahara occidental approche de l’échéance de son mandat après l’échec de deux projets rivaux à l’ONU

La Russie a opposé son veto, le 30 octobre, à un projet américain visant à renouveler le mandat de la mission de l’ONU au Sahara occidental, alors que 11 membres du Conseil de sécurité avaient voté en sa faveur. Un projet concurrent présenté par la Russie n’a ensuite recueilli que trois voix favorables, laissant la mission sans prolongation convenue à l’approche de l’expiration de son mandat, le 31 octobre.

Le projet américain aurait prolongé le mandat jusqu’en octobre 2027, mais aurait aussi modifié autre chose que sa durée. Il aurait supprimé le mot “Referendum” du nom anglais de la Mission des Nations unies pour l’organisation d’un référendum au Sahara occidental, connue sous le sigle MINURSO, et fait de la proposition d’autonomie du Maroc la seule base des négociations à venir. Il demandait également au secrétaire général de l’ONU de présenter des propositions visant à réduire les effectifs et à modifier la structure de la mission. Il ne mettait pas automatiquement fin à la mission et ne la transformait pas en mission politique : ces décisions étaient renvoyées à plus tard.

La Russie s’est opposée à ce que son représentant a qualifié d’approche unilatérale de l’avenir du territoire. Son projet prévoyait de conserver le nom actuel de la MINURSO et de prolonger son mandat d’un an. Les États-Unis ont voté contre ce texte, qui a échoué car il n’a obtenu que trois des neuf voix nécessaires à son adoption. La Chine, le Pakistan et la Somalie se sont abstenus sur le projet américain.

La MINURSO a été créée en 1991 pour contribuer à la préparation d’un référendum sur l’indépendance du Sahara occidental ou son rattachement au Maroc. Le vote n’a jamais eu lieu. Le Maroc contrôle la majeure partie du territoire disputé et propose une autonomie sous souveraineté marocaine ; le Front Polisario réclame l’indépendance. La résolution du Conseil de l’an dernier faisait de la proposition marocaine une base de négociation, tout en saluant les suggestions constructives des parties.

Après les votes, la France a averti qu’une fermeture brutale de la mission serait alarmante. Reuters a rapporté que le palais royal marocain souhaitait que le personnel et le matériel de l’ONU quittent le territoire dans les prochains jours, tandis que le représentant américain a demandé que toute réduction de la présence de l’ONU se fasse de manière ordonnée. Aucune de ces déclarations n’établit que la mission a fermé ou que le personnel est parti. L’échec des votes n’a pas modifié la date d’expiration actuelle du mandat, le 31 octobre ; une nouvelle décision du Conseil serait nécessaire pour le prolonger.