Au Texas, Talarico bat Paxton malgré des millions dépensés par des groupes liés à Musk

Le démocrate James Talarico a battu le républicain Ken Paxton dans la course au Sénat au Texas, malgré des millions de dollars dépensés par des groupes extérieurs soutenant Paxton. C’est une surprise majeure dans un État qui n’a pas élu de sénateur démocrate depuis 1988.

L’analyse par Black Mesa Research Labs des déclarations fédérales recense 47,3 millions de dollars de dépenses pour l’élection générale par America PAC, qui soutenait Paxton. Le groupe affirme qu’Elon Musk a fourni 74 % des recettes du PAC. L’argent a été dépensé de manière indépendante et n’a pas été directement versé à la campagne de Paxton.

Les 158 millions de dollars versés séparément par Musk sont allés au Senate Leadership Fund, qui a ensuite donné la même somme au Texas PAC, un autre groupe soutenant Paxton, selon l’Associated Press. L’analyse de Black Mesa indique que les 158 millions de dollars de recettes du Texas PAC provenaient de deux transferts du fonds, chacun effectué un jour après un don identique de Musk.

La distinction est importante : les règles américaines autorisent les super PAC à recueillir et dépenser des sommes illimitées de façon indépendante, mais ils ne peuvent pas verser directement d’argent aux candidats ni coordonner leurs activités avec leurs campagnes. Ces chiffres rendent compte des dépenses déclarées et des circuits de financement, et non d’un don direct de 205 millions de dollars de Musk à Paxton.

Dans son discours de victoire, Talarico a déclaré que « tout l’argent du monde ne peut rivaliser avec le peuple du Texas ». Sur X, Musk a plaisanté en disant que ses « lasers spatiaux destinés à influencer les élections » n’avaient pas fonctionné cette fois.

La course au Sénat était l’un des plus grands tests de la force républicaine au Texas depuis des décennies. Musk, qui a fait de l’État une base pour plusieurs de ses entreprises, a également utilisé X pour critiquer Talarico pendant la campagne. Le résultat oppose de façon frappante l’ampleur des dépenses des groupes pro-Paxton au verdict des urnes.