L’Église orthodoxe éthiopienne affirme que 60 personnes ont été tuées dans deux attaques en Oromia

L’Église orthodoxe éthiopienne a appelé les autorités à protéger les civils après avoir annoncé que 60 de ses fidèles avaient été tués lors de deux attaques en Oromia ce mois-ci. Selon des comptes rendus de sa déclaration publiés par Tikvah-Ethiopia et The Abay Times, son Saint-Synode a fait état de 14 morts dans le district de Merti le 20 octobre et de 46 dans les zones de Chole et Birbo, dans le district de Shirka, le 24 octobre. L’Église a également signalé plus de 20 blessés graves et 20 maisons incendiées.

D’autres récits donnent des chiffres différents pour Shirka. Des habitants ont déclaré à Addis Standard qu’au moins 48 personnes avaient été tuées et plus de 31 blessées à Chole et Birbo au 26 octobre. AFP, citant des habitants et l’observatoire des conflits ACLED, a fait état d’au moins 43 morts et de 18 blessés. Il s’agit d’estimations divergentes de l’attaque de Shirka, et non de bilans supplémentaires à ajouter au décompte du Synode. BBC News a par ailleurs rapporté que, selon une estimation de l’Église, plus de 60 personnes avaient été tuées lors d’une série d’attaques ; le lien avec le chiffre de 60 avancé par le Synode n’est pas clair.

Un habitant dont le père, âgé de 75 ans, a été tué a déclaré à BBC Amharic que les assaillants les avaient encerclés « des quatre côtés ». La BBC a indiqué que de nombreux habitants avaient fui. The Abay Times a cité un témoin oculaire qui estimait qu’environ 55 personnes avaient péri à Chole et Birbo, dont sept musulmans. Il s’agit du récit d’un témoin, et non d’une répartition établie des personnes tuées. L’Église affirme que les attaques contre les chrétiens orthodoxes se multiplient, tandis que la BBC a également fait état d’attaques antérieures contre des musulmans dans la région. On ne sait pas qui était visé par ces attaques ni pourquoi.

Hailu Adugna, responsable du service de communication d’Oromia, a accusé une force qu’il a appelée « Tsimdo ». La BBC a cité un responsable local qui a accusé une coalition rebelle comprenant l’Armée de libération oromo ; elle a précisé que l’OLA n’avait pas commenté ces attaques et avait nié être à l’origine d’attaques antérieures. AFP a décrit les assaillants comme un groupe armé non identifié. Le gouvernement régional affirme qu’il prendra des mesures contre les responsables, mais les différents récits ne permettent pas d’établir qui a perpétré les tueries.