Le pays de Galles s’impose de justesse face au Japon et décroche le bonus, mais laisse des questions en suspens avant le test contre les All Blacks

Le pays de Galles a battu le Japon 28-21 à Cardiff et décroché un point de bonus dans le Nations Championship, mais sa prestation fébrile laisse du travail à Steve Tandy et à ses joueurs avant la rencontre de la semaine prochaine contre la Nouvelle-Zélande.

Archie Griffin, Josh Adams et Louis Rees-Zammit ont inscrit des essais en première période, permettant au pays de Galles de mener 21-14 à la pause. Adams a marqué son deuxième essai après la mi-temps, assurant le point de bonus, avant que le remplaçant japonais Kenta Fukuda ne marque et ne relance le suspense. Le pays de Galles a tenu bon, Adams obtenant une pénalité sur un turnover dans les dernières minutes.

Il s’agissait de la quatrième victoire du pays de Galles en 13 matches internationaux sous la direction de son sélectionneur Steve Tandy. De retour à l’aile, Rees-Zammit a été nommé joueur du match et a inscrit son premier essai en huit matches internationaux. Le centre Eddie James et l’arrière Blair Murray ont également brillé, selon BBC Sport.

Mais le pays de Galles a perdu six touches et a régulièrement offert des occasions au Japon à cause d’erreurs de manipulation et de pénalités. Les visiteurs avaient déjà battu l’Italie dans le tournoi et ont maintenu les hôtes sous pression jusqu’aux derniers instants.

Le pays de Galles a commencé la compétition par une victoire contre les Fidji, puis s’est incliné face à l’Argentine et à l’Afrique du Sud. Il reste cinquième du classement de l’hémisphère Nord et recevra la Nouvelle-Zélande samedi prochain, avant d’affronter l’Australie. Le Japon se déplacera pour rencontrer l’Angleterre et l’Écosse.