Les difficultés européennes du Celtic s’aggravent après une troisième défaite consécutive en Ligue Europa

Le Celtic a perdu ses trois premiers matches de Ligue Europa et occupe la 35e place sur 36 équipes après avoir laissé filer son avance lors d’une défaite 2-1 contre le Celta Vigo. Ce nouveau revers européen relance les interrogations sur la capacité de l’équipe de Martin O’Neill à rivaliser à ce niveau.

Le Celtic a ouvert le score peu après la mi-temps grâce à Mika Baur, mais Javi Rodríguez a marqué deux fois en trois minutes pour renverser le match. Il s’agissait de sa quatrième défaite européenne consécutive, série au cours de laquelle l’équipe a encaissé 14 buts.

O’Neill a évoqué deux tournants : un coup franc accordé avant l’égalisation du Celta, qui, selon lui, aurait dû revenir au Celtic, et une tête de Liam Scales qui a heurté le haut de la barre transversale alors que le Celtic menait 1-0. Il a déclaré qu’un deuxième but aurait pu changer le cours du match, mais a ajouté que son équipe devait trouver un moyen de gagner des matches européens.

L’ancien attaquant écossais James McFadden a déclaré que les performances du Celtic en Europe n’avaient pas été à la hauteur, estimant que la confiance des joueurs avait chuté lorsque les revers se sont succédé. L’ancien gardien du Celtic Pat Bonner a déclaré que l’équipe n’avait pas la qualité individuelle et collective nécessaire pour rivaliser avec le Celta, qui occupe la huitième place de la Liga espagnole.

Cette défaite fait suite à la victoire 7-1 du Celtic contre Hearts en Premiership écossaise. Ses difficultés européennes s’inscrivent également dans le prolongement de son effondrement lors des qualifications pour la Ligue des champions : après avoir pris une avance de 4-0 au cumul des deux matches contre le LASK, le Celtic a encaissé cinq buts en 77 minutes et a été reversé en Ligue Europa.

Le Celtic peut encore se qualifier, a déclaré O’Neill, mais la tâche s’annonce difficile : l’équipe doit remporter ses deux prochains matches, à domicile comme à l’extérieur. Son prochain match de Ligue Europa sera contre Beşiktaş, le 5 novembre.