Kozo Tashima affirme qu’il défiera Infantino pour la présidence de la Fifa

Kozo Tashima, président honoraire de l’Association japonaise de football et membre du Conseil de la Fifa, affirme qu’il défiera Gianni Infantino pour la présidence de la Fifa, mais doit d’abord obtenir le soutien de cinq associations membres pour pouvoir se présenter à l’élection de mars au Maroc.

Tashima a déclaré à BBC Sport avoir reçu de « bonnes réponses » des associations qu’il avait contactées et être confiant de pouvoir satisfaire à cette exigence. Il a dit espérer l’emporter, tout en reconnaissant : « Ce n’est pas facile. »

L’homme de 68 ans a déclaré être motivé par ce qu’il considère comme des questions sans réponse concernant les décisions récentes d’Infantino, notamment le traitement de la suspension pour carton rouge de l’attaquant américain Folarin Balogun et une proposition, depuis abandonnée, de vendre des parts de la Coupe du monde à des investisseurs privés. Tashima a dit vouloir revoir le système de la Fifa et améliorer sa gouvernance.

« Je sais qu’[Infantino] a beaucoup de soutiens », a-t-il déclaré. « Pour l’instant, je suis seul et mon budget ne suffit pas, mais ce n’est pas grave. Ma politique, ma philosophie : je dois le combattre avec mon esprit de samouraï. »

Infantino, qui dirige la Fifa depuis dix ans, a déclaré le mois dernier qu’il avait le soutien de la « très, très grande majorité » du football mondial. Le soutien de la Confédération asiatique de football a également été publiquement confirmé par son président, Sheikh Salman bin Ibrahim Al Khalifa, après les critiques antérieures suscitées par le projet d’investissement abandonné.

Tashima n’est pas le seul à vouloir défier Infantino. L’ancien défenseur de Tottenham Ramon Vega a également annoncé son intention de se présenter, affirmant avoir obtenu plus de cinq soutiens, sans toutefois nommer les associations. Vega a tenté trois fois auparavant de briguer la présidence, sans parvenir à obtenir le soutien requis.

Les candidats doivent aussi démontrer qu’ils ont joué un rôle actif dans le football pendant deux des cinq dernières années. Vega affirme être éligible grâce à sa participation au capital d’un club. Tashima a déclaré que son expérience du football japonais et asiatique, ainsi qu’à la Fifa, l’aiderait à apporter un « changement positif » s’il était élu.