Le pape demande à Poutine un cessez-le-feu à Olechky pour permettre l’acheminement de l’aide et l’évacuation

Le pape Léon XIV a appelé vendredi 16 octobre le président russe Vladimir Poutine pour demander un cessez-le-feu local autour d’Olechky, une ville du sud de l’Ukraine occupée par la Russie. Le Vatican a déclaré qu’il souhaitait une pause qui permettrait d’acheminer de la nourriture et des fournitures médicales aux habitants, et aux civils de partir volontairement et en toute sécurité. [1]

L’appel a eu lieu alors que Léon se remettait d’une opération à l’hôpital Gemelli de Rome. Dans une déclaration citée par Interfax, le Kremlin a indiqué que Poutine soutenait les efforts du Vatican visant à créer les conditions nécessaires à la sécurité des habitants et à l’acheminement de produits essentiels, et que les deux parties étaient convenues de se coordonner. La déclaration n’annonçait pas de cessez-le-feu et ne précisait pas les modalités de l’aide ou de l’évacuation. [1] [3]

Reuters a cité Danielle Bell, cheffe de la Mission de surveillance des droits de l’homme des Nations unies en Ukraine, qui estime qu’environ 1 700 personnes se trouvaient encore à Olechky, dont 47 enfants. Il s’agit d’une estimation pour la ville, et non d’un décompte de toutes les personnes vivant dans l’ensemble de la zone de front occupée. [7]

La nécessité d’un accès sûr est antérieure à l’appel. En juin, la mission de l’ONU a rapporté que des habitants qu’elle avait interrogés faisaient état de pénuries alimentaires, d’un accès limité aux soins médicaux et de voies d’évacuation menacées par des drones et des mines terrestres. Un rapport publié en juillet par le Bureau des droits de l’homme de l’OSCE a également consigné des témoignages selon lesquels les forces russes avaient empêché des personnes de quitter Olechky. Ces rapports décrivent des conditions antérieures et ne mesurent pas la situation de vendredi. [4] [5]

Le Kremlin a imputé à Kyiv les difficultés humanitaires de la ville. La mission de l’ONU a fait état d’attaques menées par des drones à courte portée lancés depuis le côté ukrainien vers des territoires contrôlés par la Russie, tout en précisant qu’elle n’avait pas pu établir de manière concluante la responsabilité de chaque attaque. Elle a également déclaré en juin que l’Ukraine et la Russie avaient discuté d’un cessez-le-feu local sans parvenir à un accord. L’appel de vendredi n’a pas encore débouché sur l’annonce d’une pause qui permettrait à l’aide d’entrer dans la ville et aux habitants de partir.