Les larges victoires en barrages soulèvent des questions sur le format des qualifications pour la Coupe du monde féminine

La victoire écrasante de l’Angleterre contre la Grèce relance les questions sur la capacité du format européen des qualifications pour la Coupe du monde féminine 2027 à produire des barrages disputés. BBC Sport indique que l’Angleterre a remporté la confrontation 8-1 au total contre une équipe classée 55 places derrière elle, tandis que d’autres grandes équipes européennes ont également signé de larges victoires contre des adversaires moins bien classés. [1]

La BBC rapporte que seules les équipes arrivées en tête de leur groupe se sont qualifiées automatiquement, envoyant plusieurs équipes fortes en barrages. Les Pays-Bas ont battu la Hongrie 11-0 au total, la Norvège a vaincu la Roumanie 8-0, tandis que la Suède et la République d’Irlande ont remporté leurs confrontations respectivement 15-0 et 12-0. [1]

L’Angleterre, qui a terminé deuxième derrière l’Espagne, championne du monde, dans le groupe A3 de la Ligue A, affrontera désormais l’Ukraine en deux manches : le match aller aura lieu à l’extérieur le 1 décembre, et le retour à Wembley le 5 décembre. L’Angleterre a battu l’Ukraine deux fois en phase de groupes, sur un score cumulé de 9-1. BBC Sport estime que le format oblige l’Angleterre à affronter le même adversaire au moins trois fois pendant les qualifications. [1]

L’Angleterre a remporté cinq de ses huit matches de qualification, inscrit 21 buts et en encaissé six ; sa seule défaite a été concédée à l’extérieur contre l’Espagne. Elle a récolté 15 points, un total dépassé uniquement par l’Allemagne, la Suisse et la Hongrie, selon la BBC. Le reportage relève que la Suisse et la Hongrie ont disputé des groupes sans équipe classée parmi les 45 meilleures au monde, tandis que le groupe de l’Angleterre comptait l’Islande, classée 13e, et l’Espagne, numéro un mondiale. [1]

La sélectionneuse anglaise Sarina Wiegman a déclaré que l’UEFA examinerait le format, mais que son attention était concentrée sur le barrage contre l’Ukraine. Elle a également critiqué l’issue de la campagne anglaise : malgré cinq victoires et 15 points, l’équipe a dû disputer les barrages après avoir terminé derrière l’Espagne. [1]

Selon la BBC, le football européen dans son ensemble est devenu plus compétitif. Elle cite notamment l’échec de l’Angleterre à se qualifier pour les Jeux olympiques de 2024 après avoir terminé deuxième derrière les Pays-Bas dans son groupe de Ligue des nations, ainsi qu’un match nul contre le Portugal, une défaite contre la Belgique et deux séances de tirs au but à l’Euro 2025. Elle oppose les confrontations à sens unique des qualifications à de récents matches amicaux internationaux de haut niveau, notamment Allemagne-Japon, le match nul 2-2 du Brésil contre l’Argentine et deux rencontres entre les États-Unis et l’Espagne en cinq jours.