Un changement de règle favorise davantage de swing tardif en cricket à un jour

Une modification des règles concernant les balles en cricket international à un jour aide les lanceurs à obtenir davantage de mouvement tardif, un effet déjà visible dans les scores et les statistiques de lancer avant la Coupe du monde de l’année prochaine, rapporte BBC Sport. L’impact varie d’un pays à l’autre, et les données concernant l’Afrique du Sud — où la majeure partie du tournoi devrait se dérouler — restent limitées. [1]

Depuis juillet 2025, les capitaines peuvent choisir laquelle des deux balles blanches utilisées au cours d’une manche servira pendant ses 16 dernières passes. La balle choisie peut désormais vieillir et devenir plus rugueuse, des conditions qui peuvent favoriser un swing dans le sens opposé au swing conventionnel.

Parmi les matchs analysés, la moitié des balles à pleine longueur lancées par les lanceurs rapides au cours des 10 derniers overs ont dévié de plus d’un degré après le changement, contre 35 % au cours des 18 mois précédents. Le taux de points concédés par les lanceurs rapides dans les cinq derniers overs est passé de 8,40 à 7,95 points par over, tandis que leur moyenne est passée de 19,2 à 18,3 points par guichet, selon l’analyse de la BBC. [1]

Le changement n’a pas produit les mêmes résultats pour toutes les équipes. La moyenne des lanceurs anglais dans les overs de fin de manche est passée de 36,76 à 20,91, et leur taux de points concédés de 9,78 à 7,53. Mais la BBC fait remarquer que le cricket à un jour de l’Angleterre s’est également amélioré cette année ; les chiffres ne permettent donc pas de déterminer dans quelle mesure cette évolution est due à la règle. Le taux de points marqués par les batteurs anglais pendant les overs de fin de manche a augmenté sur la même période de comparaison, passant de 8,07 à 9,16. [1]

Le Sri Lanka a utilisé des balles plus courtes pour contribuer à sa victoire de 16 points contre l’Angleterre à Headingley, en envoyant 69 % de ses balles à six mètres des piquets ou moins. Parmi les équipes citées, les Antilles ont enregistré la plus forte baisse du nombre de points marqués dans les overs de fin de manche, avec une diminution de 2,39 points par over. [1]

Les effets de la règle pourraient compter pour la Coupe du monde, mais les conditions varient selon les sites. BBC rapporte que le swing tardif a le plus augmenté en Angleterre, de 63%, et de 33% au Bangladesh. En Afrique du Sud, où la majeure partie du tournoi de l’année prochaine doit se dérouler, seuls trois matchs internationaux à un jour avaient été disputés depuis le changement de règle au moment de l’analyse, ce qui rend difficile l’évaluation de son impact probable dans le pays.