Russell décroche la pole à Bakou, Verstappen seulement huitième

George Russell a signé la pole position du Grand Prix d’Azerbaïdjan vendredi 25 septembre 2026, avec un tour en 1:42.526. Charles Leclerc s’est qualifié deuxième, à 0.837 seconde du pilote Mercedes, Oscar Piastri le devançant d’un millième pour la troisième place. Isack Hadjar a terminé quatrième. [1] [3]

Max Verstappen s’est qualifié huitième, à 1.555 seconde du temps de Russell, après avoir dominé les essais libres plus tôt dans la journée. Son tour en 1:43.922 lors des essais l’avait placé 0.099 seconde devant Russell. [2] [3]

Russell a estimé que l’aspiration de Hadjar lui avait fait gagner un ou deux dixièmes supplémentaires sur la ligne droite arrière lors de son tour de pole. Dans l’interview d’après-qualifications publiée par la FIA, il a déclaré que Mercedes était bien placée pour viser la victoire, tout en prévenant que tout pouvait arriver à Bakou. [7]

Son coéquipier Kimi Antonelli s’est qualifié 16e après avoir heurté le mur en Q1. Son temps précédent lui a permis d’accéder à la Q2, mais les dégâts l’ont empêché de poursuivre et il n’a réalisé aucun temps dans cette session. [5] [3]

Verstappen met en cause un problème moteur qui s’aggrave

S’adressant à Autosport et à d’autres médias néerlandais, Verstappen a déclaré que le problème initial venait du moteur à combustion interne, et non du déploiement de l’énergie. Selon lui, la situation s’est détériorée au fil des qualifications et la batterie a cessé de se recharger lors de son deuxième tour en Q3. [3]

Verstappen a également raconté avoir perdu de la température dans ses pneus après avoir interrompu un tour, puis avoir été confronté à un drapeau jaune lors de sa dernière tentative. [3]

Le directeur de l’écurie Red Bull, Laurent Mekies, a déclaré que le problème du groupe propulseur, qui s’aggravait, avait réduit la vitesse de pointe et compliqué le déploiement de l’énergie ainsi que la gestion de la température des pneus. Dans des propos publiés par Verstappen.com, il a indiqué que l’écurie remplacerait les composants défectueux dans la soirée. [4]