Quand connaîtra-t-on les résultats des élections de mi-mandat aux États-Unis ?

Les premiers résultats des élections de mi-mandat aux États-Unis sont attendus après 23 h 00 GMT, mais ils pourraient ne guère éclairer la question du parti qui contrôlera le Congrès. Il pourrait falloir des heures, des jours, voire davantage, pour connaître l’issue, selon l’écart dans les courses décisives et la rapidité avec laquelle les États dépouillent les bulletins.

Les premiers bureaux de vote ferment à 23 h 00 GMT dans certaines parties du Kentucky et de l’Indiana. Plusieurs élections sénatoriales très suivies viennent ensuite : les bureaux ferment dans l’Ohio à 00 h 30 GMT et dans le Maine à 01 h 00 GMT. Le vote prend fin en Alaska, dernier des sept États clés mentionnés dans le rapport, à 06 h 00 GMT.

Les premiers résultats du Kentucky, de l’Indiana et du Vermont devraient provenir de zones considérées comme acquises aux républicains ou aux démocrates. Des indications plus déterminantes pourraient venir de courses disputées, notamment dans l’Ohio, le Maine, le Michigan, le Kansas, le Texas, l’Iowa et l’Alaska. Mais les projections des médias ne sont pas des décomptes définitifs : les chaînes et autres médias annoncent un vainqueur lorsqu’ils estiment qu’un candidat ne peut plus être rattrapé.

Il faut 218 sièges pour obtenir la majorité à la Chambre des représentants. Au Sénat, 51 sièges constituent une majorité absolue ; en cas d’égalité, avec 50 sièges chacun, le parti du vice-président l’emporte grâce à son vote prépondérant. Selon le reportage de la BBC, les démocrates devraient remporter quatre des sept sièges sénatoriaux jugés indécis, ainsi que quatre sièges considérés comme probablement ou plutôt démocrates, pour atteindre 51 sièges.

Il n’existe pas de calendrier national unique pour le dépouillement. Chaque État fixe ses propres règles pour traiter et compter les votes. Certains traitent les bulletins anticipés et envoyés par courrier avant le jour de l’élection ; d’autres commencent le dépouillement le 3 novembre. Des marges serrées peuvent aussi entraîner des recomptages ou des recours judiciaires. La Californie, par exemple, compte les bulletins postés au plus tard le jour de l’élection s’ils arrivent dans les sept jours.

Les élections de mi-mandat de 2022 montrent à quel point le calendrier peut varier. La bataille pour le Congrès restait serrée le lendemain du scrutin, et la majorité à la Chambre n’a été annoncée comme acquise que le 17 novembre. Le dépouillement de l’élection sénatoriale du Nevada a duré quatre jours, tandis que le siège de la Géorgie a été attribué lors d’un second tour le 7 décembre.

Une fois le dépouillement et les éventuels recomptages achevés, les résultats sont certifiés au niveau local et par les États. Les nouveaux membres du Congrès doivent entrer en fonction le 3 janvier.