Le patron du football asiatique soutient Infantino pour un nouveau mandat à la FIFA après l’avoir critiqué

Le président de la Confédération asiatique de football, Sheikh Salman bin Ibrahim Al Khalifa, a soutenu Gianni Infantino pour un nouveau mandat à la présidence de la FIFA, revenant sur les critiques qu’il avait adressées au président sortant deux mois plus tôt et renforçant la position d’Infantino avant l’élection de mars.

S’exprimant au congrès de l’AFC à Tokyo, auquel assistait Infantino, Sheikh Salman a déclaré : « Nous réaffirmons bien sûr notre plein engagement à vous soutenir alors que vous sollicitez un nouveau mandat à la présidence. » Il a indiqué que les deux parties avaient discuté de leurs désaccords et étaient prêtes à « aller de l’avant, unis dans notre soutien à Gianni ».

En août, Sheikh Salman a signé avec les présidents de l’UEFA et de la Concacaf une lettre commune accusant Infantino d’avoir trahi la confiance en raison d’un projet visant à vendre des parts de la Coupe du monde à des investisseurs privés. Le dispositif, connu sous le nom de FIFA Forward Enterprise, a ensuite été abandonné.

Ce changement constitue un revers pour ceux qui cherchent à contester Infantino, dont le mandat actuel doit prendre fin en 2027. Lors de l’élection à Rabat en mars, les associations membres asiatiques disposeront de 46 voix sur un total de 211. L’Afrique en détient 54 et l’UEFA 55.

Les candidats doivent confirmer leur candidature d’ici au 18 novembre. La BBC a rapporté qu’aucun ne l’avait déposée à la date de publication et qu’Infantino pourrait se présenter sans opposition. Des candidats potentiels, dont le président de la Concacaf, Victor Montagliani, et le patron de l’UEFA, Aleksander Ceferin, ont indiqué qu’ils n’étaient pas candidats.

Infantino a présenté ses excuses pour le projet d’investissement dans la Coupe du monde abandonné lors d’une réunion du Conseil de la FIFA la semaine dernière, mais n’a pas expliqué en détail comment il avait été conçu. L’UEFA a depuis exigé que la FIFA publie des documents clés et réponde à des questions sur sa gouvernance et sa prise de décision d’ici au 2 novembre. La KNVB a également déclaré qu’elle souhaitait toujours le départ d’Infantino et soutenait les efforts visant à trouver un candidat européen.