Le récit de Trump, qui affirme n’avoir fait aucune concession pour la libération de Hubbard, omet l’allègement des sanctions

Dans une autre publication sur Truth Social, ultérieure et citée par CBS News, Trump a lié les négociations concernant Hubbard à l’évitement de ces nouvelles sanctions. Si elles avaient été imposées, a-t-il dit, les pourparlers auraient « complètement et totalement cessé ». [10]

La dérogation s’inscrivait aussi dans un contexte politique plus large. L’Associated Press a rapporté qu’elle faisait suite à l’annonce par Trump d’un accord visant à importer du diesel russe afin de faire baisser les prix élevés du carburant aux États-Unis avant les élections de mi-mandat de novembre. [4]

L’absence d’échange de prisonniers ne suffit pas, à elle seule, à établir que Washington n’a fait aucune concession plus large. La question de savoir si Moscou a exigé cette dérogation comme condition à la libération de Hubbard reste sans réponse.

Libérations antérieures et comparaison avec Biden

Une libération sans échange de prisonniers n’est pas sans précédent. Le 11 août 2026, Trump a déclaré que la Russie avait accepté de libérer l’ancien Marine américain Robert Gilman. « La Russie n’a demandé personne en échange — aucun échange n’a eu lieu », a-t-il écrit, selon Reuters dans un article repris par A News. Cela contredit toute suggestion selon laquelle l’absence d’échange était en soi une nouveauté, sans pour autant établir toutes les conditions de la libération de Gilman. [9]

Il existe aussi un exemple plus ancien, différent sur le plan juridique. La Russie a expulsé l’Américain Taylor Dudley en janvier 2023 après des négociations à Kaliningrad. Le négociateur Bill Richardson a décrit cette opération comme n’impliquant aucun échange de prisonniers dans un entretien diffusé par PBS. L’expulsion de Dudley n’était pas directement comparable à une libération de prison. [11] [12]

Trump a également déclaré que l’administration Biden n’était « arrivée à rien » dans ses négociations concernant Hubbard. Celui-ci était toujours détenu lorsque l’administration a quitté ses fonctions, mais le département d’État réclamait publiquement un accès consulaire en octobre 2024, et l’administration l’a désigné comme détenu à tort en janvier 2025. Ces mesures attestent d’efforts, mais pas de l’avancement des négociations confidentielles. [7] [4] [5]

L’affaire a continué de susciter des pressions politiques pendant la présidence de Trump. Dans une lettre publiée le 17 août, des sénateurs démocrates ont exhorté son administration à poursuivre les libérations séparément de ce qu’ils ont qualifié de négociations au point mort sur l’Ukraine. [3]

Trump lui-même a déclaré aux journalistes le 20 octobre que « tout le monde réclamait Hubbard depuis longtemps, bien avant mon arrivée ». Le porte-parole du Kremlin Dmitri Peskov, dans des propos rapportés par Interfax, a dit que les demandes américaines avaient été formulées depuis un certain temps et que Poutine avait agi pour des raisons humanitaires. [6] [8]

Même si l’on accepte le récit de Trump au sujet de l’appel et de l’absence d’échange, on ne peut en déduire qu’il s’agissait d’une faveur sans précédent, obtenue sans concession américaine.