La qualité de l’air se dégrade à Delhi quelques jours avant Diwali, tandis que les mesures se durcissent

La qualité de l’air à Delhi s’est dégradée au point d’atteindre des niveaux « très mauvais » quelques jours avant Diwali, poussant les autorités à renforcer les mesures antipollution, alors que la Cour suprême autorise l’utilisation limitée de feux d’artifice verts certifiés pendant la fête.

Mercredi matin, l’indice de qualité de l’air (AQI) de la ville s’établissait à 377, dans la fourchette « très mauvaise » de 301 à 400 en Inde. Une exposition prolongée peut entraîner des problèmes respiratoires et aggraver des maladies existantes. Les enfants et les personnes âgées sont particulièrement vulnérables, selon la BBC.

Delhi a activé le niveau II de son plan d’action graduée. Les mesures comprennent un nettoyage plus intensif des routes, une hausse des tarifs de stationnement et une offre accrue de transports publics. Le métro de Delhi a ajouté 20 trajets en semaine, tandis que les bureaux publics ont été invités à décaler les horaires de travail pour réduire les embouteillages. Des responsables ont déclaré que les prévisions laissaient penser que l’air resterait très mauvais dans les prochains jours.

Cette dégradation fait suite à un mois d’octobre exceptionnellement propre, au cours duquel Delhi a enregistré sa moyenne mensuelle de l’AQI la plus basse en huit ans. La BBC rapporte que des experts ont évoqué la baisse des températures, des vents faibles et la hausse du brûlage des résidus de récolte dans les États voisins du Pendjab et de l’Haryana. Une récente tempête a temporairement amélioré la situation grâce à la pluie et à des vents plus forts, avant le retour des vents du nord-ouest, qui ont poussé la fumée vers la capitale.

Lundi, la Cour suprême a autorisé la fabrication, la vente et l’utilisation de feux d’artifice verts certifiés à Delhi et dans les régions voisines pour une durée limitée. Ils ne peuvent être tirés qu’entre 06:00 et 07:00, puis entre 20:00 et 22:00, heure locale, les 7 et 8 novembre. Les feux d’artifice sont interdits dans un rayon de 300 mètres autour des hôpitaux, des maisons de retraite, des écoles et des autres zones de silence désignées.

Les feux d’artifice verts sont conçus pour produire moins d’émissions que les feux d’artifice classiques et doivent porter des codes QR indiquant le fabricant et les détails de la certification. Mais leur contrôle s’est révélé difficile : la Cour a reconnu que des pétards classiques avaient continué d’être vendus comme des alternatives vertes, même pendant une interdiction totale. Elle a ordonné à la police de patrouiller dans les zones de vente, de vérifier les codes QR au hasard et de saisir les feux d’artifice illégaux.

Les feux d’artifice contribuent à la pollution saisonnière de Delhi, au même titre que les gaz d’échappement des véhicules, les émissions industrielles et le brûlage des résidus agricoles. La BBC fait également état d’une pollution élevée à Mumbai ces dernières semaines, bien que l’AQI de la ville soit redescendu à 89 mercredi, dans la catégorie « satisfaisante ».