Selon Climate Analytics, le réchauffement pourrait être limité à 1,7 °C grâce à des réductions rapides des émissions

Un nouveau rapport de Climate Analytics indique que le réchauffement mondial pourrait être limité à environ 1,7 °C au-dessus des niveaux préindustriels d’ici 2050 — mais seulement si les combustibles fossiles sont abandonnés rapidement et si les émissions de méthane et d’autres gaz à effet de serre à courte durée de vie sont fortement réduites.

Le rapport décrit ce que les chercheurs considèrent comme théoriquement possible, et non comme une issue probable au vu des politiques actuelles. Climate Analytics indique que les émissions de méthane continuent d’augmenter, malgré un engagement pris en 2021 par 159 pays et l’Union européenne de les réduire d’au moins 30 % d’ici 2030.

L’agriculture offre le plus grand potentiel de réduction du méthane, représentant 48 % des réductions que le rapport estime possibles. Le méthane est émis par la riziculture et l’élevage, notamment lors de la digestion des bovins et d’autres ruminants. Les secteurs des déchets et de l’énergie pourraient également contribuer à ces réductions.

Selon les chercheurs, remplacer les combustibles fossiles par des sources d’énergie comme l’éolien et le solaire permettrait aussi de mettre fin aux fuites de méthane sur des sites tels que les installations gazières. Anna Kanduth, analyste chez Climate Analytics, a déclaré que le rapport appelait à « la plus grande ambition possible » dans chaque secteur.

Le méthane est le deuxième gaz à effet de serre contribuant le plus au réchauffement actuel, après le dioxyde de carbone. Bien qu’il soit moins abondant dans l’atmosphère, une molécule de méthane a un effet réchauffant plus de 80 fois supérieur à celui d’une molécule de CO₂ sur une période de 20 ans. Comme le méthane persiste moins longtemps dans l’atmosphère, réduire ses émissions peut limiter le réchauffement à court terme.

Le rapport paraît avant le prochain sommet des Nations unies sur le climat, qui doit s’ouvrir lundi à Antalya, en Turquie. La trajectoire à 1,7 °C repose sur une action rapide dans tous les secteurs ; le constat du rapport selon lequel les émissions de méthane continuent d’augmenter met en évidence l’écart entre cette possibilité et les progrès accomplis jusqu’à présent.