Burnham affirme qu’un accord « gagnant-gagnant » entre le Royaume-Uni et l’UE peut être conclu lors du sommet

Le Premier ministre Andy Burnham affirme qu’il pense que le Royaume-Uni et l’Union européenne peuvent conclure un accord « gagnant-gagnant » lors d’un sommet le 20 novembre. Des accords potentiels sur l’alimentation, l’énergie et la mobilité des jeunes figurent parmi les sujets examinés.

Après avoir rencontré des dirigeants européens en Irlande jeudi, Burnham a déclaré que des liens plus étroits pourraient contribuer à faire baisser les prix pour les consommateurs et les entreprises et à stimuler la croissance économique. Il a averti que les négociations pourraient « se poursuivre jusqu’au tout dernier moment ».

Le Royaume-Uni et l’UE se sont entendus sur un projet d’accord visant à supprimer les contrôles post-Brexit sur les exportations de produits alimentaires et agricoles. Des projets de texte sur le système d’échange de quotas d’émission et un programme de voyage et de travail pour les jeunes ont également été transmis aux pays de l’UE. Le gouvernement estime que les changements proposés pourraient, à terme, générer 5,1 milliards de livres sterling de retombées annuelles pour l’économie britannique.

Burnham a déclaré espérer que l’accord conclu lors du sommet pourrait être « plus proche du Brexit pour lequel les gens pensaient voter » en 2016. Il a soutenu que le Brexit avait « fait plus de mal que de bien », mais a exclu tout changement majeur dans les relations entre le Royaume-Uni et l’UE avant les prochaines élections générales.

Le programme électoral du Labour de 2024 excluait une réintégration du marché unique ou de l’union douanière, ainsi que le rétablissement de la liberté de circulation. Il promettait également de « faire fonctionner le Brexit » et de réinitialiser les relations avec l’UE. Burnham a déclaré que les options à plus long terme devraient être examinées en évaluant leurs avantages et leurs inconvénients.

Les négociations du sommet ont suscité des critiques de la part de responsables politiques conservateurs. L’ancienne ministre Priti Patel a accusé Burnham de risquer de nuire à l’économie, tandis que son parti avait déjà soutenu que la réinitialisation des relations avec l’UE voulue par le Labour ferait revenir le Royaume-Uni dans le bloc « par la petite porte ». Les Libéraux-démocrates ont qualifié le projet d’accord de « pansement, pas une solution », affirmant que le Royaume-Uni devrait réintégrer le marché unique et établir une union douanière. Le Parti vert s’est également prononcé en faveur d’une union douanière, tandis que Reform UK s’oppose à l’alignement sur les règles de l’UE.

Burnham a déclaré que les deux parties formulaient des demandes dans le cadre des négociations, notamment sur la question de savoir si les frais de scolarité universitaires réduits pour les étudiants européens feraient partie d’un accord. Le sommet doit avoir lieu le 20 novembre.