L’Afrique du Sud vote alors que l’ANC poursuit son déclin

Les Sud-Africains votent lors d’élections locales qui pourraient accentuer le déclin de l’African National Congress, après que le parti a perdu sa majorité parlementaire pour la première fois en 2024. Les résultats détermineront aussi qui gouvernera les municipalités du pays, chargées de services essentiels comme l’approvisionnement en eau et en électricité ainsi que le ramassage des ordures.

L’ANC a obtenu 40 % des voix aux élections générales de 2024, contre 70 % en 2004. Les sondages laissent penser qu’il pourrait encore perdre du terrain lors des élections locales de mercredi, auxquelles participent plus de 500 partis. Le président Cyril Ramaphosa a rejeté l’idée que le parti soit dans une spirale descendante, déclarant à ses partisans lors d’un rassemblement qu’il « allait toujours plus haut ».

À Alexandra, un township de Johannesburg où l’ANC a traditionnellement bénéficié d’un fort soutien, des habitants ont déclaré à la BBC que la mauvaise qualité des services et l’absence de changement avaient dissuadé certains de voter. Sanele Ntombela, qui vote pour la première fois, a dit espérer que le vote pourrait apporter du changement, malgré les problèmes de ramassage des ordures, d’électricité et d’eau. Une autre habitante, Zandile Mncube, a dit qu’elle ne voterait pas, bien qu’elle soit inscrite sur les listes électorales.

Les préoccupations concernant les administrations locales dépassent le cadre d’Alexandra. L’auditeur général d’Afrique du Sud n’a accordé un audit sans réserve — la meilleure notation pour une entité publique — qu’à 39 des 257 municipalités du pays pour 2024-25. Aucune des trois municipalités métropolitaines du Gauteng — Johannesburg, Tshwane et Ekurhuleni — n’en faisait partie. L’auditrice générale Tsakani Maluleke a averti que la dégradation des finances de Johannesburg risquait de compromettre davantage la prestation des services.

Les élections pourraient également recomposer les coalitions. Les trois métropoles du Gauteng sont actuellement gouvernées par des coalitions, l’ANC étant le premier parti dans chacune d’elles. L’analyste politique Melanie Verwoerd s’attend à ce que l’ANC réalise au niveau national son pire résultat jamais enregistré et a déclaré que les gouvernements de coalition resteraient probablement courants au Gauteng. Ces arrangements ont souvent entraîné des changements de direction lorsque les partis se brouillaient, une situation qui, selon la BBC, a nui aux services dans certaines municipalités.

Un sondage d’Ipsos situait le soutien à l’ANC à 30 %, contre 46 % lors des élections locales de 2021, et prévoyait 25 % pour l’Alliance démocratique, contre 22 %. Ces chiffres sont des estimations issues de sondages, pas des résultats. À Johannesburg, la dirigeante de la DA, Helen Zille, brigue la mairie. À eThekwini, qui comprend Durban, le parti uMkhonto weSizwe devrait obtenir un bon résultat, mais les sondages laissent penser qu’il pourrait avoir besoin de partenaires de coalition pour gouverner. L’analyste Levy Ndou a déclaré qu’une coalition ANC-DA semblait inévitable dans la plupart des métropoles, tout en soulignant l’incertitude quant à l’influence de l’accord d’unité du gouvernement national sur les coalitions locales.