Mekies affirme que la pénalité sur la grille de Verstappen reste incertaine

Red Bull remplacera des composants défectueux du groupe propulseur de la voiture de Max Verstappen avant le Grand Prix d’Azerbaïdjan, après qu’un problème moteur s’est aggravé et a entravé sa progression jusqu’à la huitième place des qualifications. Le directeur de l’écurie, Laurent Mekies, a annoncé cette décision dans un communiqué de l’équipe cité par RacingNews365. [1]

Les pièces de rechange proviendront du stock déjà alloué à Verstappen ; ce changement n’entraînera donc pas de pénalité sur la grille, rapporte RacingNews365. Autosport rapporte également que Verstappen a déclaré qu’un changement de moteur n’entraînerait pas de pénalité. [1] [2]

Un problème moteur à l’origine des ennuis de batterie

S’exprimant auprès d’Autosport dans le paddock de Bakou, Verstappen a expliqué que le problème initial concernait le moteur à combustion interne, et non le déploiement électrique. Selon lui, le problème s’est aggravé au fil des qualifications et le moteur ne fonctionnait plus correctement en Q3. [2]

Verstappen a estimé que le problème lui faisait perdre au moins une demi-seconde par rapport à son coéquipier dès la Q1, la situation empirant en Q2 et en Q3. Ce chiffre correspondait à son estimation de la perte de performance, et non à son écart avec la pole position. [2]

Mekies a souligné la perte de vitesse en ligne droite et les difficultés qui en ont résulté pour la gestion de l’énergie et la mise en température des pneus. Les explications de Verstappen à Autosport ont précisé ces conséquences en chaîne : il a déclaré que sa batterie ne s’était pas rechargée lors de son deuxième tour en Q3 à cause du problème de moteur à combustion, et que l’abandon d’un tour avait laissé ses pneus en dessous de la température requise pour sa dernière tentative. [1] [2]

Mekies a qualifié la huitième place de limitation des dégâts et déclaré que Verstappen et l’équipe se battraient pour remonter vers le podium en course.