La lucilie bouchère du Nouveau Monde détectée chez un wapiti abattu par un chasseur au Texas

Le département des Parcs et de la Faune du Texas a indiqué avoir reçu, le 21 octobre, la confirmation du laboratoire qu’une femelle wapiti abattue par un chasseur dans le comté de Pecos était infestée par la lucilie bouchère du Nouveau Monde. L’animal se trouvait dans un ranch de chasse. Les autorités fédérales et texanes effectuent une surveillance supplémentaire de la faune sauvage dans la zone.

Cette découverte s’inscrit dans le contexte d’une flambée plus vaste et ne constitue pas un cas isolé. Un veau âgé de trois semaines a été confirmé infecté en juin dans le comté de Zavala. La Commission texane de la santé animale recense actuellement des cas confirmés dans 18 comtés et sur 46 sites. Les larves de la lucilie bouchère se nourrissent des tissus vivants des animaux, souvent en pénétrant par des plaies ; le bétail, les animaux de compagnie et la faune sauvage peuvent être touchés.

L’espèce compte ici. Les autorités américaines désignent l’animal par le terme *elk*, ou wapiti (*Cervus canadensis*). Un article en néerlandais de l’ANP publié par Nieuws.nl l’a appelé *eland* — un élan, qui est une espèce différente. Le fait que l’animal se trouvait dans un ranch ne permet pas de savoir s’il se déplaçait librement ou était maintenu derrière une clôture.

L’agence fédérale de santé animale APHIS décrit cette découverte comme la première détection dans la faune sauvage aux États-Unis. Cette formulation est trop générale comme affirmation historique : une enquête de l’APHIS fait état d’une infestation confirmée en laboratoire chez un cerf des Keys, en Floride, en septembre 2016. La découverte dans le comté de Pecos est une détection dans la faune sauvage au cours de la flambée actuelle, et non le premier cas de ce type jamais enregistré aux États-Unis.

Les autorités texanes indiquent que la commission de la santé animale va modifier une zone déjà classée comme infestée. Des restrictions de déplacement s’appliquent déjà dans certaines parties du comté de Pecos. Les responsables de la faune sauvage ont demandé aux chasseurs d’inspecter les animaux avant de les préparer ou de déplacer les carcasses, et de signaler toute infestation suspectée, notamment la présence visible de larves dans les plaies.